严格说，园艺产业（蔬菜、果树、花卉等）本身就应包括产前、产中的产品生产和产后的产品处理（清洗、分级、打蜡、包装）、贮藏、运输、加工和销售。在短缺经济时期，果蔬产品通常是就地消费或以原始、半原始的形式走向市场，从而把园艺产业狭义化为产前农业。在新一轮产业结构调整中，园艺产业在“质”与“量”的方面还将有较大的发展。2000年，园艺产品总量已达5.08亿吨，其中蔬菜4.4亿吨，果品0.68亿吨，总产已超过粮食的总产量（4.8亿余吨），成为种植业中的第一大产业。然而，园艺产品是含水量相当高的农产品，由于贮运设施的不足和技术的落后，采收后的损失高达20～30%，如果按损失量25%计算，则每年的损失量高达1亿t。如果在园艺产业的发展中，不能实现贮运保鲜及加工业的同步发展，园艺产品不能提高质量，不能借助进入WTO之机更多地参加到国际流通的大循环，实现减损增值，实现“菜篮子”换“米袋子”，那么园艺产业的发展可能走入困境。
