根据污染物的性质，食品污染可分为三个方面：
(1)生物性污染：有微生物及其毒素，主要是细菌及细菌毒素，霉菌及霉菌毒素等；病毒对食品的污染也正引起重视；寄生虫及其虫卵如囊虫、绦虫、蛔虫、肝吸虫、肺吸虫、姜片虫等寄生虫，通过病人病畜的粪便或经过环境 中转化，最后通过污染食品造成危害；
(2)化学性污染：危害最严重的是化学农药、有害金属、多环芳烃类如苯并(a)芘、N-亚硝基化合物等污染物，滥用食品用的工具、容器、食品 添加剂、植物生长促进剂等也是食品化学污染的因素。
(3)放射性污染：食品可以吸附或吸收外来的放射线核素，主要以半衰期较长的139Cs和90Co最具卫生学意义。
