国家工商总局的数据表明，1999年我国实有个体工商户3169万户，到了2004年，这一数字下降为2350万户，6年间净“缩水”810万户，平均每年减少135万户。国家工商总局的另一组数据显示，截至2005年底，全国内资企业实有350万户，比上年净减少30．1万户，下降7．9％。（8月21日《人民日报》）
个体工商户的发展程度，是一个地方或一个国家经济繁荣度和自由度的标志之一
个体工商户数量本该不断呈上升态势。然而，在过去六年间，我国的个体工商户数量竟然减少了810万。何以至此？下面几则故事，或许能给予答案。
故事1：鸡店关门。下岗职工老包租了一间门面房，打算卖以扒鸡为主的卤菜。可当老包夫妇来到县卫生监督所办卫生许可证时大吃了一惊，健康证、卫生许可证、检测费等，竟然每月要交3600元，扒鸡店一个月挣不到2000元，老包只好忍痛把店关了。
鸡店关门是个体工商户税赋过重的实证。在我国，一些小企业历经坎坷成立了，在经营过程中要面对的是33％的所得税、17％的
增值税、5．5％的营业税和各种附加税，以及工商管理费、市场管理费、年检费和质量检验费等等。有专家说，如果小老板们不偷逃税费，99％都得关门倒闭。
故事2：破烂收编。近年来，国内很多城市将“破烂王”“转正”，将他们变成统一着装、统一编号、统一佩戴
胸卡的“正规军”。当然，相关部门从破烂王收编中，也得到了一笔管理费。
鼓励创业，关键在做好“减法”。不仅要减少创业手续，减免税费负担，更要减低准入门槛。对于相当多的自然人性质的工作、非正规就业、灵活就业，如擦皮鞋、卖冰棍、修理自行车、收破烂等，大多数国家都不注册，只要他们依法经营即可。而在我国，老的门槛还没降，新的门槛已诞生。
故事3：民宅商用。今年6月，北京市工商局发布第十四号文件规定，即日起暂停为登记地址是民用住宅的企业办理营业执照，此举旨在解决长期以来“民宅商用”的扰民问题，规范市场秩序。据报道，文件实施首日，就有超过70％的申请者被挡在了创业门外。工商部门为此类登记不予办照的理由是“住所使用用途为‘住宅’，不具备从事经营活动的条件”。
由于资金短缺，一些中小企业不得不选择租用民宅进行创业，减少就业成本，是大多数国家鼓励个体工商户的政策，“民宅商用”也为大多数国家流行。而我国一些地方在此恰恰相反，不是想方设法为创业者搭建舞台，而是不断拆台。如这个禁止民宅商用政策，就将许多租不起商铺和
写字楼的自主创业者再次推向失业，把本来可以自食其力的公民变为需要政府救济的对象。
个体工商经营方式，是经济增长的重要源泉，是扩大就业的重要方式，是公平分配的重要途径。而这些个体工商户是否活跃，往往取决于环境。从上面这些故事不难看出，我国个体工商户不断减少，环境使然，说明现行政策尚有偏差，部门利益仍在作祟，地方领导政绩观仍待校正。从政策、体制等深层次上解决问题，才能让创业的活力充分迸发，创富的源泉充分涌流，才能走出个体工商户越来越少的怪圈。
