腊肉据说是苗族人发明的。传说苗族人是蚩尤的后裔,黄帝、蚩尤大战后,蚩尤族一路兵败,直到云贵、湘西一带才有喘息机会。虽然生存下来,但经常受到黄帝族人的袭击,仓促逃难之际,牲口、粮食不易带走,于是有人就想了个法子,把粮食做成糍粑,把肉类先腌后熏,这样做不仅容易携带,而且便于保存,经久不坏。这
腊肉就是属于战争干粮。
历史非常悠久,至少在孔子生活的年代,先民们就知道制作了。孔子对
腊肉食情有独钟,他曾说过:只要是送我十条腊肉,谁我都教。孔子弟子三千,门徒七十二,如果都以十条腊肉作孝敬,那孔子就是敞开肚皮也吃不完。所以这事有点可疑,毕竟是远古的事,未必当真。但学生给先生送腊肉的习俗,却是约定俗成,在古代的语言里称作“束修”。就是一捆干肉的意思。在有了货币之后,学生与先生之间的沟通就直接多了,学费再不用干肉来表示,直接收费。但自古以来,知识分子是耻于言利的,所以把学费依然羞答答的称作“束修”。
制作传统不仅久远,而且还很普遍。据记载,早在两千多年前,张鲁称汉王,兵败南下,走陕南,途经汉中时,汉中人就用上等肉招待过他。还有传说称,清光绪二十六年,慈禧太后携光绪皇帝在西安逃难,陕南地方官吏也曾将上好的进贡,慈禧吃后,赞不绝口。
