吸烟会导致各种心血管疾病被公认，包括高血压。有研究，吸一支烟后心率每分钟增加5-20次，收缩压增高10-25mmHg。在未治疗的高血压病患者中，吸烟者24小时的收缩压和舒张压均高于不吸烟者；尤其是夜间血压明显高于不吸烟者，而夜间血压升高与左心室肥厚直接相关，也就是说吸烟会引起血压升高且对心脏有不良影响。
烟叶内含有多种有害物质，其中的主要物质尼古丁（烟碱）会兴奋中枢神经和交感神经，使心率加快，同时也促使肾上腺释放大量儿茶酚胺，使小动脉收缩，导致血压升高。尼古丁还会刺激血管内的化学感受器，反射性地引起血压升高。长期大量吸烟还会促进大动脉粥样硬化，小动脉内膜逐渐增厚，使整个血管渐渐硬化。同时，由于吸烟者血液中一氧化碳血红蛋白含量增多，从而降低了血液的含氧量，使动脉内膜缺氧，动脉壁内脂质沉积增加，加速了动脉粥样硬化的形成。
因此，无高血压的人戒烟可预防高血压的发生，已有高血压的人则更应戒烟。研究发现，吸烟不但对自己有害，被动吸烟者所受的危害不亚于吸烟者。因此，吸烟有百弊而无一利。
与吸烟向比，饮酒对身体的利弊就存在很大的争议。不时出现各种研究报告，有的说饮酒完全有害，有的说少量饮酒有益身体，众说纷纭。但可以肯定的有一点，大量饮酒肯定有害，高浓度的酒精会导致动脉硬化，加重高血压；而不饮酒对身体无害。
