马齿苋，别名马齿菜、酸米菜，马蛇子菜、爪子菜，五行草等。因其营养丰富，食疗作用显著，食之益人，可延年益寿，故又美其名日：“长命菜”。 马齿苋起源于印度，后传播到世界各地，广泛分布于温带和热带地区。我国除高寒地区外，均有分布，在田边、地角。荒地可见野生类型。 马齿苋营养丰富，据化验分析，每100g鲜茎叶，含水分92g，蛋白质2.3g，脂肪0．5g，碳水化合物3g，粗纤维0．7g，钙85mg，磷56mg，铁15mg，胡萝卜素2．23m8，尼克酸0.7mg，维生B，0．03mg，维生素B，0．11mS，维生素C23mL还含有天冬氨酸、丙氨酸、二羟基丙胺酸、谷氨酸、苹果酸、柠檬酸、二羟基苯二胺等。此外，含钾盐十分丰富，干草达17％。 马齿苋含有的去甲肾上腺素，多巴明生物碱、黄酮、强心甙及蒽等物质，可用于治疗肠炎、痢疾，阑尾炎、乳腺炎、腮腺炎、百日咳、肺脓肿、尿道感染、疮疡肿毒等多种疾病。外用可治丹毒及毒蛇咬伤。据报道，马齿苋有防治矽肺病的功能和抗癌作用。此外，马齿苋还可用做兽药和防治蚜虫的农药。
