硫辛酸，分为左旋硫辛酸和右旋硫辛酸以及混旋硫辛酸，α-硫辛酸就是混旋硫辛酸。α-硫辛酸作为一种B族维生素，它极易发生氧化作用而分解破坏，具有较强的抗氧化作用。研究证实，α-硫辛酸的抗氧化作用远远大于维生素C和维生素E，大量的科学研究还表明：在人体中α-硫辛酸是可以替代维生素C和维生素E的作用的。此外，由于α-硫辛酸具有较强的抗氧化作用，所以避免了维生素C和维生素E的氧化破坏，提高维生素C和维生素E的生理作用。
α-硫辛酸超强抗氧化，使其可以阻止自由基对组织细胞的损害，延长细胞的寿命，从而达到延缓衰老的作用。
α-硫辛酸参与α-酮酸的氧化脱羧作用，是α-酮酸氧化脱羧酶系的辅酶，而α-酮酸是葡萄糖代谢的产物。因此α-硫辛酸通过参与α-酮酸的氧化脱羧作用而促进葡萄糖的代谢，达到稳定血糖的作用。
在ATP的来源中，主要是糖类化合物、脂肪和蛋白质等氧化分解为二氧化碳和水，这需要经过三个阶段，α-硫辛酸就是其中第二阶段的辅助因子。如果人体缺乏α-硫辛酸，葡萄糖的氧化分解只能停留在第一阶段，仅产生总量16.7%的ATP。也就是说，缺少了α-硫辛酸，葡萄糖转换为能量（ATP）的效率只有16.7%。吃得再多，不仅是白吃了，还产生大量的酸性代谢物，加重对人体的伤害。并且，细胞还是缺少能量，还要你继续吃食物，从而引起血糖上升，导致糖尿病的发生，这就是糖尿病的真正诱因之一。
那么人体为什么会缺乏α-硫辛酸呢？
自然界的食物中本来含有足够的α-硫辛酸， 但在食物的加工过程中，α-硫辛酸被大量破坏，是其缺乏的主要原因之一。同时，环境污染和食物过量造成了人体中产生较多的自由基，也促使了α-硫辛酸的消 耗。另外，α-硫辛酸在人体缺乏维生素C和维生素E时，还要替代它们的作用，就更进一步促使了α-硫辛酸的缺乏。α-硫辛酸的性质决定了其容易被破坏和消 耗，最终引起α-硫辛酸的缺乏，导致能量产生量不足，诱发一系列的疾病。
目前，西方发达国家，已经把α-硫辛酸作为保健品，每天定量服用，具有抗氧化、抗衰老和降血糖等功能。当今中国社会，饮食西方化，将进一步加剧α-硫辛酸的缺乏。如果国人要保持健康的身体，就要如西方发达国家的人一样，定期定量地补充α-硫辛酸。
总之，在尽量吃天然食物的基础上，适量地进行α-硫辛酸的补充还是十分有利的。
