在意大利的中部和东北部，葡萄自古以来就被采用“高”的整形方式。伊特鲁里亚人曾经利用一些天然支架，例如橄榄、无花果、胡桃和杨树等，耕作出种植密度低、不需修剪但产量很高的葡萄。当葡萄只被当成与其他作物别无二致的植物时，这种低效率的混合种植方法尚可被接受。而现代，由于人们更加关注质量，这类种植方式已经逐渐消失了。但受到伊特鲁里亚人的影响，高棚架种植系统在东北部意大利仍在使用。
希腊人惯于利用低矮和高密度的葡萄种植方法，控制产量，生产出高质量的果实。在意大利的西北部和南部，很多种植者仍然使用传统的方法，将种植的葡萄绑缚在铁线上，利用单干双臂式（高登式）或者居约式（Guyot）的整形方式。由于对质量的日益关注，在意大利的任何地区，大多数新兴的葡萄园现在都采用这两种方法中的一种来进行葡萄种植。但是在意大利南部，由于干热的气候降低了腐败的危险，低矮的头状整形方式有流行的趋势。
一个世纪以前，意大利一直将葡萄酒视为与橄榄油和水果等农作物类似的农业产品，因此更多地关注的是葡萄的产量而非质量。很长时间以来，小棚架种植方式被广泛应用于意大利中部及北部，其结果是葡萄产量高但是葡萄酒却味酸寡淡。近年来更先进的种植方式，如居约式（Guyot）和高登架式的使用，帮助了那些关注葡萄酒品质的生产商有机会增加种植密度、降低产量，并让葡萄在成熟时获得更好的光照；当然对于那些大型葡萄酒企业来说，这种新型的种植方式也带来了便于机械化耕作的便利。
