腊鸡一般分为熏和风干两种，制作工艺与腊肉相同，湘西的一般是带颜色的熏制的，而湖北通常是发白、风干的。
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挑选腊鸡的好坏主要在于挑选土鸡（散养的鸡）和肉鸡，辨别时看一下鸡腔两旁，如果没有肥油的话即为散养的土鸡，反之则为肉鸡。另外可看一下鸡脚部，如果颜色较深，且脚脖子较细的为土鸡，而肉鸡脚部发白且比较粗。一般来说，好的腊鸡，用来制作腊鸡的鸡最好在2斤左右（腊好的鸡重量也不会相差太多）。
如果发现腊鸡身上长毛了，不要认为就已经坏了，闻一下，如果没有哈喇味，仍然保有浓郁的熏腊味，即仍是好的腊味，这时可用干布擦一下，放在通风的地方，一般可放置半年左右。
