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最近为某零售商主持两场职员培训,题目是有关坏酒。酒商或饮食业经常要处理顾客的坏酒投诉,当然有责任分辨不同坏酒种类,加上近年大众对葡萄酒认识比以前深,员工除了要熟悉各大酒区风味外,更必须对各种坏酒有所认知。
  坏酒的气味千奇百怪,由木塞霉菌引致的坏酒(Corked Wine)可说是最常见的,其他的坏酒种类可以是酿酒过程或存酒环境出了问题,导致酒色暗淡,发出奇怪气味。又例如顾客家里未有使用专业酒柜,购入的葡萄酒经常处于过热的环境,葡萄酒可能出现「煮过」的气味,成为Maderized的坏酒(意指类似葡萄牙强化酒Madeira曾受热煮过的感觉),更甚的没有侧放木塞葡萄酒,水松木塞欠缺酒液湿润,出现干裂,空气偷偷走进瓶子,酒便有氧化迹象,如烂苹果味。简单说,葡萄酒均有符合品种性的香气,那些不属于正常气味如酸醋、死老鼠、洗甲水等都是酒的「默默控诉」,告知你要敬而远之。不过在众多坏酒种类中,偏偏有些会发出香气,让酒客误把错处看成好处,这就是天竺葵和天竺葵叶(Geranium / Geranium leaf)。
  葡萄酒出现天竺葵味道,饮者最初可能会不以为然,或会喜欢享受酒所散发的幽幽花香,然而过分又独沽一味的香,甚至掩盖其他香气和果味,便可能是有问题了。酿酒期间,酿酒师为把握发酵过程进展稳定,或会在葡萄汁液加入一种名为山梨酸的抑制剂,以防出现不必要的野生酵母进行发酵。假如葡萄汁内没有足够的二氧化硫的话,汁液中的乳酸菌会把山梨酸的分子打散,形成类似天竺葵叶子的香气。