食品厂的生产用水消毒是食品加工行业中的重要环节，臭氧在水中对细菌、病毒、微生物等杀灭率更高、速度更快，对水中有机化合物等污染物质去除彻底，而又不产生二次污染。通常生产用水采用氯制剂进行消毒，由于水源受到有机化学产物污染日趋严重，氯制剂消毒后会产生氯仿、二氯乙烷、四氯化碳等氯化有机物，这些物质具有致癌性，因而欧盟国家已禁止使用氯系列长效消毒药剂，日本也将逐步禁止使用。
臭氧水杀菌技术是近年来兴起的一项新型杀菌技术。臭氧水杀菌既适用于导热不良的食品、和因加热而降低品质的食品，也可以应用于塑料、玻璃等包装材料内的如蔬菜汁、肉汤和咖啡饮料等食品，在短时间内能达到杀菌的目的，防止二次污染。臭氧在食品领域已经得到广泛的应用。
食品安全的重要性日渐受到重视是不争的事实。食品生产企业是食物供应链中最重要的一环，**执法部门和消费者将更多的目光关注到食品安全。这一趋势向各类食品加工企业提出了挑战。严格的卫生要求，高度的卫生水准，是食品加工企业成功发展的基本保障。
食品生产、加工、储存、销售等环节中的消毒灭菌是企业必须解决好的问题。随着社会的发展和科技的不断进步，传统的紫外消毒和化学消毒方法逐渐暴露出诸多弊端。此时，臭氧消毒技术因其特有的优势受到人们越来越多的关注。
1904年国外就有利用臭氧保存牛奶、肉制品、奶酪、蛋白等食品的报道， 1909年法国德彼涅冷冻厂正式使用臭氧对冷冻肉表面杀菌。二战后，欧洲国家发展了用于远洋运输船舶食品冷藏仓消毒、防霉、保鲜的臭氧发生器.到八十年代中期，包括我国在内的食品船舱都装备了臭氧设备，现已推广到食品集装箱、食品冷藏车内。
臭氧具有杀菌力强，不产生二次污染的优越性，在发达国家被广泛应用于食品工业、医药工业、饮料生产、日化工业、远洋运输及餐饮业等。臭氧在我国的应用在90年代初期起步，经历了十多年的历程，正在不断的成熟和完善中。
臭氧是一种在室温和冷冻温度下存在的淡蓝色的、有特殊鱼腥味的气体，它在水中部分溶解，且随着温度的降低而溶解度增加，在常温下能自行降解产生大量的自由基，最显著的是氢氧根自由基，因而具有强氧化性的特点。臭氧是一种潜在的氧化剂，其氧化能力仅次于氟、氯、三氟化合物和氢氧根自由基，位于第五位，实际应用中呈现出奇特的消毒、灭菌等作用。一旦与水混合，可与水中的酸类、亚硝酸盐、氰化合物等还原性无机物发生反应。其次，臭氧还能与一些有机物反应，使有机物发生不同程度的降解，变成简单的中间体，再进一步彻底氧化生成CO2，这一性质使之成为水处理中最具有潜力的氧化剂和消毒剂。
臭氧在消毒、灭菌过程中仅产生无毒的氧化物，多余的臭氧最终还原成为氧，不存在残留物，没有任何遗留污染的问题，可直接用于食品的消毒、灭菌。这是其他任何的化学消毒方法所无法比拟的，是食品生产中不可多得的冷消毒。
