因国内土壤和水质中缺乏碘，国内不同程度地流行过碘缺乏病，**甲状腺肿大、儿童智力低下等现象较为普遍。在碘缺乏病重病区，曾流行"一代甲（甲状腺肿大）、二代傻（克汀病、亚临床克汀病）、三代四代断根芽"的说法。因此，我国实行了十余年的食盐加碘策略。
碘是人体每日新陈代谢必需的微量元素，用于合成甲状腺激素，促进生长发育。碘摄入不足会导致甲状腺肿大、克汀病、亚临床克汀病等碘缺乏病。妊娠期和哺乳期妇女碘摄入不足，更会影响胎儿和婴幼儿大脑发育，造成智力损害。
现如今，国内甲状腺疾病增多，有些专家学者认为这与碘摄入量太多有关，但是这是没有科学依据的，北京智云达食品专家认为补碘的益处远远大于碘过量引起的相对较小的风险。正常情况下，人体甲状腺激素合成是动态平衡的，摄入过量时会自然排出，不会在体内无限制积累。
防治碘缺乏病既要纠正人群碘营养不足问题，又要尽量避免因碘摄入过量导致的危害。因此检测碘的含量就变得尤为重要，快检技术的发展为碘的快速检测提供了便利，食盐含碘量速测试纸已经出现在市面上，方便了百姓的自我检测。
食盐是否加碘不同于"微辣还是重辣"的口味选择，而是国家从保护全民健康角度作出的有科学依据的判断。盲目选用无碘盐可能导致碘缺乏病，因此适量的食用加碘盐还是必要的！
