亚麻籽油是亚麻籽榨取的油类，亚麻籽( flaxseed 或linseed) 又称胡麻籽, 是亚麻科、亚麻属的一年生或多年生草本植物亚麻的种子 。亚麻是世界上最古老的纤维作物之一 ,品种较多, 但大致可分为3 类: 油用亚麻、纤维用亚麻和油纤两用亚麻, 其种子均可榨油, 已成为世界十大油料作物之一, 其产量占第七位。油用亚麻主要产于加拿大、中国、阿根廷、美国。我国是在公元前2 世纪由汉代特使张骞出使西域时带回的亚麻种子，在内蒙古、山西等地开始种植，初始亚麻籽主要作药用， 直到16 世纪才用其种子榨油[ 3]，如今是我国主要经济作物之一，也是我国华北、西北高寒地区种植的主要油料作物。
人类栽培和利用亚麻的历史可以追溯到8000多年前。中国对亚麻的利用有2000多年的历史，史上被称为“胡麻”、“鵶麻”、“壁虱胡麻”等，个别地区还把油用亚麻称为黄麻，“胡麻”称谓则一直沿用至今。中国古代关于“胡麻”的记载，主要说的是油用亚麻，而中国纤维亚麻的栽培始于20世纪初。
关于亚麻的起源问题众说纷纭，有起源于近东、地中海沿岸之说，有原产于中亚细亚、近东等地之说，有原产于亚洲西部及欧洲东南部之说，也有原产于亚洲之说，《德国经济植物志》则明确指出原产亚洲。中国学者主张世界亚麻的多起源说，认为中国亚麻栽培种系由野生种演化而来，中国是亚麻原产地之一。
