根据《[b]2014-2018年中国软饮料行业产销需求与投资预测分析报告[/b]》分析，在我国，一般将酒精含量低于0.5%的天然或人工配制的饮料规定为软饮料，即通常所谓的非酒精饮料，又称清凉饮料、无醇饮料。目前中国市场上的软饮料产品主要包括饮用水、碳酸饮料、果蔬汁饮料、乳饮料、茶饮料和功能饮料。
中国软饮料市场的发展是从20世纪八十年**始的，仅用了二十多年的时间就几乎走完了欧美国家八十年的软饮料发展全过程。时至今日，已经成长为一个庞大、成熟的市场。近年来，随着经济的快速增长、城乡消费者收入水平和消费能力的持续提高，促使饮料消费需求始终处于较快增长的阶段，国内饮料行业拥有了巨大的市场基础和依托，成长空间极大。
2011年，我国出台了一系列促进农业产业链发展的政策，软饮料行业也获得国家政策支持，再加上城乡居民收入水平提高和消费结构调整，我国软饮料市场需求呈现较快发展势头，这也促使我国软饮料产量继续快速增长。2011年，我国软饮料产量为11762.32万吨，同比增长22.00%。
2012年，全国软饮料的产量达13024万吨，同比增长11.99%。从各省市的产量来看，2012年，广东省软饮料的产量达2103.5万吨，同比增长11.56%，占全国总产量的16.15%。紧随其后的是河南省、浙江省和吉林省，分别占总产量的6.98%、6.94%和5.86%。2013年1-12月份我国累计生产软饮料14926.9万吨，比上年增长11.4%。
据前瞻产业研究院分析，未来几年，软饮料行业整体规模将继续扩大。随着饮料市场需求结构的不断变化调整，软饮料行业生产结构会持续调整，包装饮用水仍然占最大比重，茶饮料、蛋白饮料比重将有所提高，健康型饮料将形成新的产业结构主体。
