文冠果是我国独有的优质木本油料树种，又名龙果、龙瓜、木瓜、文官果。原产于我国西北黄土高原，现野生文冠果广泛分布于内蒙、陕西、甘肃、河北等省。
文冠果的生长对土壤要求不严，适应性强，耐寒、耐旱、耐瘠薄；根系发达，荫蘖性强，在沟壑、丘陵、撂荒地、沙荒地、黏土地和岩石裸露地上均能生长，且平均寿命300年以上，甚至千年。文冠果移栽成活率很高。三年即可挂果，亩产种子20公斤，5年进入丰产期，此后150年产量逐步提高。文冠果在食用、药用、能源、生态、人文等领域有着广阔的发展前景，被誉为21世纪最具开发潜力的希望树种。
文冠果成熟初期，果皮翠绿、种仁清亮，味道甘美是特殊的保健水果。完全成熟后，种仁含油量高达70%，比油菜含油高一倍。文冠果油富含不饱和脂肪酸（94%），比橄榄油还高（80%），不会造成动脉硬化，能有效防止心脑血管疾病。种仁除榨油食用外，也可炒食，风味独特，营养价值很高。文冠果叶，富含蛋白质达23%，高于红茶；咖啡因含量接近花茶，可加工成茶叶和保健饮料。
亚临界低温萃取文冠果油
在文冠果研究方面，欧洲要早于中国二十年，在上世纪四十年代，法国、加拿大等国家的学者就对文冠果展开了研究。1946年，法国学者M·VP就研究发现了文冠果独特的食用、药用价值，并测定了文冠果油富含的13种脂肪酸的组成。此后，加拿大学者也报道了类似研究成果。1976年，尼克松夫妇访华时，国宴上烹调用油全部是文冠果油，并放映了《文冠果》纪录片招待贵宾，被当时外国媒体誉为“东方神果”。撒切尔夫人访华时，**曾以文冠果油作为礼品相赠。
目前我国食用油结构是以菜籽、胡麻、豆类等草本植物油为主，几乎占食用油比重的98%。由于草本植物油含大量的有害物质——芥酸以及饱和脂肪酸，容易氧化酸败。草本油料植物一年一种，大量施用农药、化肥、有机含量不足，食用后容易造成高血脂、高血压、高胆固醇等心脑血管疾病。而欧美国家在食用油结构中，木本植物油占80%以上，如橄榄油、棕榈油、荼油、椰子油等，所以欧美等国家心脑血管疾病的发病率比中国低得多。因此调整中国人的食用油结构，用文冠果、油茶树等木本植物油去代替草本植物油，对保障国民身体健康具有重大的意义。
