腊八（农历腊月初八），亦称“腊八节”。中国远古时期，“腊”本是一种祭礼，人们常在冬月将尽时，用猎获的禽兽举行大祭，以祈福求寿，避灾迎祥，古代“猎”字与“腊字”相通，“腊祭”即“猎祭”，所以就把每年终了的十二月称作“腊月”，把十二月初八日称作“腊日”。从先秦时起，就是把“腊日”当做年节来过的，但不固定在十二月初八日，直到南北朝时才固定在这一天，当时就流行“腊鼓鸣，春草生”的民谚，反映了人们鸣鼓起舞、迎接新年的欢乐情景。
东汉初年，佛教传入我国，十二月初八是佛教创始人释迦牟尼的成道日，因此腊日也是佛教徒的节日，名曰“佛成道节”，又因释氏修行时，又累又饿而昏倒，受惠于牧羊女的一碗稀粥，故佛门有喝腊八粥的习俗。每年腊八节佛教寺院皆熬粥布施，以飨俗众。
腊八粥有“甜”“咸”之分，一般说，分别以糯米和红豆、桂圆、枣子、栗子、花生、榛子、白果、松子、青菜、胡萝卜、山芋等食材同煮而成，因此，腊八粥佛门又称做“佛粥”。是日，各个寺院均熬粥布施，更有俗众天未亮就齐集寺院山门前，等待布施。腊八这天，家家熬煮腊八粥，邻里之间互相赠送，到处洋溢着热气腾腾，迎接新年的欢乐气氛。
腊八过后，凛冽的寒风中，背街小巷不时传来孩子们放炮的“嘭嘭”声，大街上商贩摆出来的各种年货陈列出浓郁的年味，洋溢在人们的心头，行人走路的脚步也随着春节的临近而显得轻快。
