灵芝又称灵芝草、神芝、芝草、仙草、瑞草等，按本草纲目记载：“灵芝性平，味苦，无毒，主胸中结，益心气，补中，增智慧，不忘，久服轻身不老，延年神仙。
灵芝孢子是灵芝的种子，包含了灵芝所有的精华，近年来对灵芝孢子油的研究正逐渐被人们所重视。灵芝孢子油是从灵芝孢子中萃取得到的油状脂质物，约占灵芝孢子重的30%, 其中含有丰富的三萜类物质, 因其化学结构的多样性而具有广泛的生物活性,对于提高机体免疫力、耐缺氧能力、降低胆固醇、抑制肿瘤和抗艾滋病毒等方面有明显作用。近年来, 灵芝孢子油产品已成为高档保健品中的珍品, 具有十分重要的价值。
1、灵芝孢子油提取方法简介：
因为灵芝孢子油的生物活性物质都属于热敏性的，因此提取过程必须在低温环境下进行，目前国内萃取灵芝孢子油方法有多种，其中常用的方法有两种，一种方法就是目前由河南省亚临界生物技术有限公司董事长祁鲲先生发明的亚临界低温萃取技术已经广泛应用于热敏性物料的低温萃取，在灵芝孢子油的萃取时，很好的保留了油和粕中的活性成分，具有投资小、成本低等优点；另一种CO2超临界提取方法，较好的保留了灵芝孢子油的活性，但由于该方法超高的工作压力（28Mpa左右），限制了设备规模的放大，一般一次性提取量很小，同时设备投资和生产成本都非常高，极大的降低了产品的市场竞争力。
2、亚临界低温萃取技术简介：
亚临界低温萃取主要萃取剂为液化丁烷和丙烷。该溶剂中组分的沸点大多在0℃以下，其中丙烷沸点-42.07℃，丁烷的沸点为-0.5℃，在常温常压下为气体，加压后为液态。该工艺的基本原理是：在常温和一定压力下,用亚临界流体逆流萃取油料，然后使料液中的溶剂减压气化，气化后的溶剂气体再经过压缩机压缩冷凝液化后循环使用。亚临界低温萃取优点：
（1） 溶剂损耗低，吨原料消耗溶剂小于8kg。
（2） 生产中无“三废污染”，属环保工程。
（3） 常温萃取，低温（小于35℃）脱溶，萃取后的油中、粕中热敏性物质不破坏。
（4） 投资小、生产成本低（相对于超临界二氧化碳设备）。
（5） 设备压力低，生产规模大，成套萃取设备一条线可达0.1吨～200吨/天的处理量。
3、亚临界低温萃取技术在灵芝孢子油上的应用：
3.1工艺流程：
破壁灵芝孢子粉→造粒→低温干燥→亚临界低温萃取→脱溶→灵芝孢子油
3.2．1预处理简介：灵芝孢子包裹的两层壁十分坚韧，一般的化学，物理方法很难将其打破，萃取时萃取剂无法和油接触，因此必须将其破壁，一般要求破壁率95%以上。破壁后制成的灵芝孢子粉，细度一般在300目以上，萃取前必须先造粒，保证溶剂和粕的分离效果，造粒后要调质，将水分低温干燥至含水7%左右。
3.2.2亚临界萃取工艺：萃取时采用亚临界溶剂丁烷，其沸点为-0.5摄氏度，萃取过程是在一定压力( 0. 1 ～ 0. 7 MPa 状态为液体) 和室温下进行的，实现了油料的低温浸出。浸出粕和毛油中的溶剂在低温、真空状态下脱除，溶剂液化后循环使用。
工艺过程: ①将孢子颗粒装入萃取罐V201。②溶剂泵P201 将丁烷溶剂注入萃取罐浸泡坯片。③溶剂泵P201 从萃取罐抽出混合油打入蒸发罐V203。④联通浸出罐与压缩机P204 吸气口，使粕中残溶汽化进入压缩机，经压缩、冷凝器E201 冷凝液化，溶剂回流到溶剂罐V204，再循环使用。孢子粕排出萃取系统。⑤混合油进入蒸发系统，使亚临界溶剂蒸发后与孢子油分离。溶剂蒸气经压缩液化后循环使用。灵芝油排出蒸发系统。
4、萃取质量对比：
经过多家生产孢子油的公司使用，该工艺提取的灵芝孢子油灵芝三萜的含量等于甚至高于超临界萃取工艺。同时灵芝粕活性物质同样完整保留下来，可进一步提取灵芝多糖等。
5、总结：
亚临界低温萃取技术很好的解决了热敏性物料的低温提取问题，具有成本低、得率高、规模大、绿色环保等优势，不但降低了成本，而且为特种油料、中药材的提取及植物蛋白、多糖等的开发利用创造了条件。目前该技术已广泛应用于保健油脂、中药材、色素、蛋白、多糖等领域，实现了超临界技术所无法实现的低成本、规模化生产，为人类研究开发利用丰富的天然动植物资源提供了物质基础。
