壳寡糖又叫壳聚寡糖、低聚壳聚糖，是将壳聚糖经特殊的生物酶技术（也有使用化学降解、微波降解技术的报道）降解得到的一种聚合度在2~20之间寡糖产品，分子量≤3200Da，是水溶性较好、功能作用大、生物活性高的低分子量产品。它具有壳聚糖所没有的较高溶解度，全溶于水，容易被生物体吸收利用等诸多独特的功能，其作用为壳聚糖的14倍。
壳寡糖是自然界中唯一带正电荷阳离子碱性氨基低聚糖，是动物性纤维素。
性质：
壳寡糖是由壳聚糖解聚制成，是甲壳素、壳聚糖产品的升级产品，具有壳聚糖不可比拟的优越性。采用先进的生物酶解法制备壳寡糖，它具有：
分子量低、水溶性好、功能作用大、易被人体吸收、生物活性高等优势。同时具有：
纯天然、无辐射、无污染、无添加等特点。
功效与用途：
1.医药领域
使伤口免受细菌的感染,而且还可以渗透空气和水分，促进伤口愈合。被生物体内的溶菌酶降解生成天然的代谢物,具有无毒、能被生物体完全吸收的特点，因此用它作药物缓释剂具有较大的优越性。
2.食品领域
乳品：作为肠道益生菌（如双岐杆菌）的活化因子，增进钙及矿物质的吸收。
调味品：作为天然防腐产品替代苯甲酸钠等化学防腐剂。
饮料：应用在减肥瘦身、排毒养颜、免疫调节等功能性饮料中。
果蔬：进行涂膜保鲜，其膜层具有通透性、阻水性，同时具有抗菌防腐的功效。
3.农业领域
壳寡糖改变土壤菌群, 促进有益微生物的生长，壳寡糖还可诱导植物的抗病性, 对多种真菌、细菌和病毒产生免疫和杀灭作用，对小麦花叶病、棉花黄萎病、水稻稻瘟病、番茄晚疫病等病害具有良好的防治作用，可以开发为生物农药、生长调节剂和肥料等。
4.日用化工领域
壳寡糖具有明显的保湿，活化机体细胞，阻止皮肤粗糙和老化，抑制皮肤表面有害菌滋生、抑菌抗皮肤病和吸收紫外线功能等功效，可以应用在保湿、抗皱、防晒等类型的护肤品中；壳寡糖还具保持头发表面的成膜通透性，湿润易梳理，并能抗静电、防灰尘、止痒去头屑，应用于护发用品中。
5.生物兽药领域
利 用其抗菌作用，预防或治疗由金**葡萄球菌、大肠埃希杆菌、放线杆菌、突变链球菌等细菌引起的动物疾病；利用壳寡糖促进伤口愈合的功能，可用于动物外伤或 骨折的辅助治疗；因为其具有降血脂的作用，还可用于宠物肥胖症的治疗；由于羧甲基壳寡糖对铁离子、锌离子和钙离子等均有良好的络合能力，有望制成新的天然 补铁剂、补锌剂和补钙剂。
6.饲料添加剂领域
壳寡糖无毒、无热源、无变异，调节动物肠道内微生物代谢活动，有选择地活化、增殖有益菌生长，降低胆固醇及血脂含量，提高免疫能力和瘦肉率等作为饲料、饵料添加剂，壳寡糖对提高畜、禽、水产动物（鱼、虾、贝、参）的免疫力、抗病力及促生长等效果十分显著。壳寡糖还具有阻碍病原菌生长繁殖的功能，能促进蛋白质合成、细胞活化，从而提高畜禽生产性能。
甲壳素分子量非常大，什么都不溶，因此很难被吸收。按制备负责人的话说，甲壳素吃了之后一点用都没有。什么都不溶就不能被吸收。
壳聚糖（几丁聚糖）的作用比甲壳素好一些，它的分子有几万，虽然不溶于水，但溶于稀酸。大家都知道我们胃里是一个酸性环境，它可以在胃里溶一部分。可以溶多少呢？大概能溶1%—5%，剩下的99%—95%被排出。从胃到了肠，肠是一个碱性环境，它是不能溶的。因此它的作用比较差。
普通壳寡糖的分子量是5000以下，它的水溶性也非常好，它的聚合度是2—15。它的吸收率是80%以上，作用也还是可以的。
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