清代，几乎与袁枚齐名的李渔，在他撰写的。《闲情偶寄》中说过一句很中肯的话：“宁可食无馔，不可饭无汤。”“饭”，南方多为大米制作的干饭、稀饭，北方则多为小麦制作的馒头、大饼、面条等饭。李渔所说的“饭”，可能是指南方的饭。
钽无论南方北方人吃饭，汤是不可或缺的。正因为如此，我才认为李渔的话道出了人们吃饭的普遍习惯：要有汤菜的配合，饭才吃得舒服，吃得香，吃得津津有味。
吃饭有汤佐助，古今之人从饮食生活实践中感受到了它的好处和有利有益。
汤于人之利，我把它简称为“汤利”。“汤利”至少有四点：激胃液，诱食欲。饭前喝点汤，可以润滑口腔，使味蕾兴奋，刺激胃液分泌加速，诱发食欲。广东等南方人就有这种良好的饮食习惯，这是一点。解油腻，促消化，这是第二点。一顿饭菜通常有荤有素，也难免出现脂肪多的重油菜，这就需要汤菜解腻，在酒足饭饱之时用汤来消食，促进食物消化。第三点：清神志，除酒害。无论是在家或在餐馆，在饭前饮酒的人群，乙醇摄入过量，于人体总是有害的。喝点酸辣汤或糊辣汤之类的汤菜，可以醒酒解酲，减轻酒对人体的潜在伤害，并避免失态。第四点：利营养，助吸收。喝汤可以让你充分吸收汤中的营养物质。民间有“肉管三，汤管七”之说，还有“饭后喝碗汤，老来不受伤”之说，皆系经验之谈，有道理。
通常，制汤要取其鲜。餐馆的基础汤料，常见的清汤、奶汤就是以鸡肉为主料，或加猪肘，或加猪腿棒子骨、猪肚等料和姜、葱等调味料熬制而成的，也有直接用鸡汤的。民间熬汤，色白的鲜汤常用黄豆芽，蚕豆瓣或笋根等料，红色的鲜汤则常用菌菇蒂来熬制这些劳素汤料，都有其共同点就是鲜。民间一年四季都有好汤，且都是极易制作的。春天，万物乐生，菜园里的豌豆尖、冬寒菜、儿菜、韭黄等蔬菜随便取其一两种，做个鸡蛋豌豆尖汤，或者做冬寒菜豆腐汤之类，十分方便。夏天，来个绿豆南瓜汤或者荷叶绿豆汤、莲藉猪肉汤也行。金秋之时，莼菜鱼片汤、鲫鱼葱花汤、木耳肉片汤等汤菜，不受季节限制，一年四季家庭都能制作，更是不在话下了。
好在现在的餐饮市场上好汤、靓汤更多了。各地厨师们不断创新出新款菜，使消费者更有选择余地，这是令人高兴的。
多喝点汤吧，有益健康。
