不同的国家和地区有不同的文化背景、宗教信仰、风俗习惯、道德观念、生活方式，因而也就有他们自己喜爱或禁忌的图案及相应的规定，产品的包装只有适应这些才有可能赢得当地人们的认可
什么是禁忌?简单地讲禁忌是普通人必须避讳的人、物或事。国际商贸禁忌是国际商贸中不应讲的话和行为，商贸不能不重视禁忌，包装设计同样要重视禁忌。不同的国家和地区有不同的文化背景、宗教信仰、风俗习惯、道德观念、生活方式，因而也就有他们自己喜爱或禁忌的图案及相应的规定，产品的包装只有适应这些才有可能赢得当地人们的认可。如果出口商品的包装设计不讲究禁忌，不仅商品不能销售出去，甚至会引起法律诉讼和民族冲突。
禁忌还具有以下一些特性：禁忌具有政治性：进行包装设计也要注意政治性，很多禁忌是由于政治目的、政治立场的不同而产生的；禁忌具有民族性：在进行包装设计时要考虑对方是什么民族？该民族的禁忌是什么?禁忌具有宗教性：很多禁忌是由于宗教的原因产生的。基督教、佛教、伊斯兰教3个教各有各的禁忌；禁忌具有区域性：同样的国家不一定都是有一样的禁忌，不同的区域具有不同的禁忌；禁忌具有传统性：不同的民族具有不同的文化倾向和文化传统，文化交流时要注意对方的禁忌；禁忌具有约定性：国家和国家之间互相形成的某些约定俗成的禁忌条例。禁忌具有可变性：禁忌不是一成不变的，作为包装设计者来讲也要时时关注禁忌的变化。
许多国家和地区对商品和商品包装制定出法令条例，如环境保护条例、港口检疫条例、防毒包装法令、消费者保护法、商标公正标志等等，对商口包装的材料、容器、图案造型、商标、文字的运用做出了一些特别的规定和要求。俗话说：入国问禁，入境问俗。在同其他国家和地区进行贸易往来时，了解一些它们对包装上的要求是很有必要的。
1、包装上使用文字的规定
销往香港的食品标签，必须用中文，但食品名称及成份，须同时用英文注明。
销往法国的产品的装箱单及商业**须用法文。包装标志说明，不以法文书写的应附法文译注。
销往阿拉伯地区的食品、饮料，必须用阿拉伯文字说明。
销往巴西的食品，要附葡萄牙文译文。
2、包装上禁用的标志、图案
标志、图案禁忌通常分为人物、动物、植物和几何图形禁忌等几种：
阿拉伯国家规定进口商品的包装，禁止用六角星图案。因为六角星与以色列国旗上的图案相似，阿拉伯国家对带有六角星图案的东西非常反感和忌讳。
信奉伊斯兰教的国家，商品包装上禁用猪或类似猪的图案，如熊、熊猫等。
3、包装上禁用的色彩
不同的民族，由于风俗习惯、宗教信仰的不同，对色彩会有不同的禁忌。入乡随俗、随俗为变，对于打入国际市场的产品不能不考虑不同国家或民族对色彩的好恶习俗，以免出现不必要的漏洞。对出口包装进行设计时，应根据世界各国的生活习俗，选择适宜的色彩。不同的国家对色彩有不同的反映。
日本忌绿色喜红色，美国人喜欢鲜明的色彩，忌用紫色；
伊斯兰教徒特别讨厌**，因为它象征死亡，喜欢绿色，认为它能驱病除邪；
巴西人认以紫色为悲伤，暗茶色为不祥之兆，对此极为反感：
4、禁用的包装材料
好马配好鞍。品质优良的商品要选用相应的优良包装材料，才能使商品的内容与形式相得益彰。但是在某些国家常用的包装材料在另一些国家就未必适宜使用。
美国规定，为防止植物病虫害的传播，禁止使用稻草作为包装材料。海关一旦发现稻草包装材料，必须当场烧毁。
