辣椒可在不同土壤和气候下生长，中国、印度、墨西哥等国都是世界著名的辣椒产地。辣椒中含多种有效成分，包括红色素、辣椒碱、维生素、有机酸等多种成分。
辣椒红色素是一种天然类胡萝卜素，主要成分为辣椒红素、辣椒玉红素、叶黄素、玉米黄质、胡萝卜素等，对人体无任何毒副作用，被FAO、WHO、美国FDA和中国GB等组织审定为无限制性使用的天然食品添加剂。由于其良好的耐受性及强着色力，广泛应用于食品、海产品、医药及化妆品生产。仅美国、日本及欧洲市场的年需求量约为4000吨，市场前景十分看好。
和中国GB等组织审定为无限制性使用的天然食品添加剂。辣椒红色素传统的溶剂提取工艺或水蒸汽蒸馏工艺流程长、设备多、操作繁杂、产品中有溶剂残留，色素的品质在加工中受到一定影响。以亚临界状态的溶剂萃取生物原料中的脂类物质，是近20年才发展起来的一项新的工艺方法。经过20年的不断完善，目前已应用到植物油、色素、精油、药材等几十种植物原料的水溶性和脂溶性成分提取生产中，每年的总加工量近二千万吨。
亚临界流体萃取是利用亚临界流体作为萃取剂，在密闭、无氧、低压的压力容器内，依据有机物相似相容的原理，通过萃取物与萃取剂在浸泡过程中的分子扩散过程，达到固体物料中的脂溶性成分转移到液态的萃取剂中，再通过减压蒸发的过程将萃取剂与目的产物分离，最终得到目的产物的一种新型萃取与分离技术。
