秋天一到，茭白也就上市了。茭白，亦称菰笋、茭笋、茭瓜，古称菰，是多年生水生植物的肉质茎。
茭白并不是“瓜”，而是菰的花茎感染了菰黑粉菌后，刺激了茭草不结菰米而长出的肉质茎。从植物病理学的观点看，茭白是细菌的瘤。但它对人体无害，而且早在公元三世纪就与莼菜、鲈鱼并称为江南三大名菜，至今还戴有中国特产的“桂冠”。
茭白的组织鲜嫩柔软、洁白、多肉，营养丰富，是秋季鲜美可口的蔬菜。据分析，每百克茭白含蛋白克1.5克、脂肪0.1克、糖类4克，并含有多种维生素和钙、磷等矿物质。但茭白不可多食，因为它含有较多的草酸，草酸能与钙、铁之类的无机盐形成不溶于水的物质，使无机盐不能为人体所吸收。况且草酸钙溶解度小，容易在肾脏、尿路等处滞留而形成结石，不利于健康。
