黄鳝是我国特产的野生鱼类之一，分布很广，全国大部分地区均产。因其体色微黄或黄橙，在动物分类学上属鳝科，故名黄鳝。民间也叫它鳝鱼或长鱼，《山海经》上称其为鲳，《千金•食治》上名之日鲳鱼。
黄鳝体细长，前部圆筒状，后部渐侧扁，尾端尖纲，看来似蛇。具体表富含粘液，浑身滑腻，无鳞，无鳍，喜栖息于泥质洞穴中，与一般鱼类大不相同。相传，古代有些在力士，之所以力大无穷，就是由于常吃黄鳝的缘故。早时把走江湖的人通称为卖大力丸的，其实，古医书《本经逢的》上，还真有“大力丸”的配方，用熊筋、虎骨、当归、人参等分，研为细末，加酒蒸大鳝鱼取肉捣烂为丸，食后令人增气力。
黄鳝还是一种药用鱼类。黄鳝入药，在我国医学文献中有许多记载，而且不同部位有不同功效。鳝鱼头能治消渴、止痢；鳝鱼皮能治妇女乳房硬结疼痛；鳝鱼骨能治风热痘毒；鳝鱼血能治颜面神经麻痹引起的口眼呐邪；鳝鱼肉能补中益气，治虚劳咳嗽。
黄鳝中尚含有调节血糖生理机能的物质“黄鳝鱼素A”与“黄鳝鱼素B”，血糖高时可以降糖，血糖低时可以升糖，真不愧为是糖尿病人的理想食物。
