今年5月，国家有关”转基因”食用油二项强制性标准出台，又一大宗转基因产品，今年再现在我们身边。你怕不怕，想不想知道更多相关知识？
尽管目前并没有充分的证据证明转基因产品是不安全的，但是也没有有力而大量的证据证实转基因产品在目前和未来是安全可靠的。人们对转基因产品安全性的最大担心是对人和生物的健康和生命造成威胁，同时对环境造成危害，因而成为无法遏制的灾难。如今，对转基因安全的担心表现在几个方面。一是转基因动物产品的安全性，二是转基因作物的基因漂流，三是担心恐怖主义利用转基因食品。
什么是转基因？
基因是决定一种生物性状、颜色、功能的遗传物质。而转基因作物是指科学家在实验室中，把动植物一部分DNA，即DNA片段，也叫基因，加以改变，再制造出具备新特征的作物或动物产品。比如，我国科学家把人的血凝素分子转入牛的基因中，使其产的奶含有人的凝血因子。所有生物细胞内的DNA上都有遗传基因，它们是建构和维持生命的化学信息。通过修改基因，科学家们就能够改变一个有机体的部分或全部特征。
转基因作物的优点是显而易见的。比如，首先具有抗虫的功能。现在，河北省90%的棉花地都种上了转基因抗虫棉。其次是抗病毒的功能。我们现在培育的转基因西红柿和甜椒都是抗病毒的。此外，转基因作物的品质一般都发生了变化，像西红柿则变得更耐贮藏，而不易腐烂。
转基因动物产品可能流向市场
尽管美国食品与药物管理局一直在评估动物转基因产品上市的可能性，但是，在正式解禁令出来前，一些擦边或违禁行为已经产生。最近出现的一次典型的违禁事件就使得人们担心转基因动物食品突围可能会造成基因污染，而且这种污染是以擦边球的形式产生的。FDA甚至表示，转基因小猪可能已经进入美国市场，有些消费者已经不知不觉吃了这样的食品。
2002年2月5日，美国FDA正式向公众透露，伊利诺伊大学可能出售了386只转基因小猪给屠宰场，这些小猪的母亲是转基因猪，而这种GM猪的体内转入了γ-乳清蛋白(gamma-lacta-albumin)。这种转基因蛋白有两种作用。一是能够促进动物母乳的分泌，二是能将类胰岛素生长因子1通过乳汁传递给小猪，达到增强小猪消化能力的目的。虽然小猪没有经过转基因处理，但它们经母乳哺育后可能获得了外来的转基因，即γ-乳清蛋白基因。
表面上看来，这种转基因可能不会对人体健康造成什么问题，但由于FDA现在尚未允许转基因动物食品上市，因而判定伊利诺伊大学的行为是违法。
在通报这一问题时，检查者与被检查者双方各执一词，使得人们难以认定转基因猪是否真的流入市场。问题的本质在于，伊利诺伊大学是否只出售了小猪，而没有出售母猪。如果只出售了小猪，那么就得鉴定小猪是否也做过转基因试验。如果小猪没有做过转基因实验，那么经过转基因母猪哺乳的小猪是否也携带了外来基因。这可能就是FDA所要检查的核心内容。
当然，经转基因母猪哺乳的小猪的肉以及通过基因技术，如基因枪进行转基因成功后的动物的食品对人健康有何影响，目前谁也不可能知道，而且这样的产品是否通过进出口而进入我国市场也很难说。
转基因作物与基因漂流
虽然美国人目前能合法地吃上转基因作物食品，但其管理也算是比较严格的。这不仅反映了公众对转基因食物的担心，而且表明人们担心转基因对生态链可能产生不利影响。但是，最近的一些调查表明，转基因作物食品可能会以人们意想不到的方式摆上人们的餐桌，因为目前针对转基因作物的法规太容易突破了。想对这些规定打几个擦边球简直是轻而易举。
美国目前的法规是，转基因作物要在空间和时间上与其他农作物分开。比如，抗虫的转基因玉米必须种植在其他玉米400米远的地方，种植时间要与附近其他农作物错开2周，或早于或晚于2周。目的是保证它们不会在同一时间开花结果，引起基因漂移。这种规定也适应于其他一些转基因作物，如小米、水稻、大麦、甘蔗等。如果违背上述规定，将面临25万美元罚款(对单位)和5年以上监禁(对个人)。
这种法规无论在专业人员还是一般人看来都会感到是比较严厉的。但是不断出现的事实却表明，这些法规可能并不管用，转基因不仅可以进入环境，而且可以不知不觉地进入人们的饭碗。
首先是，转基因作物与非转基因作物的间隔距离并不管用。比如，澳大利亚研究人员最近发现，野油菜花粉对周围环境的污染可以达到3公里之远，而且污染率并不随距离的增远而减弱，也就是说在这三公里范围，花粉转移的几率是一样的大。对照美国转基因作物与非转基因作物只有400米的间隔，就能毫不费力地判断转基因作物是否会随花粉飘流而转移。而美国制定这个400米距离的背景是，假设基因污染的可能性降到0.1%。但是，澳大利亚的研究实际说明，基因污染风险不会因距离加大而减小。
另外，不知不觉的基因污染还有另一种现象。一些没有预料到的转基因可能进入人们的食物链。比如，美国得克萨斯州的Prodigene公司申请种植一种含有鸡蛋蛋白质(实际上是一种抗生素蛋白)的玉米。这种抗生素蛋白可以杀死或抑制26种昆虫。由于申报种植这种作物的目的是，生产出含有鸡蛋蛋白质的玉米，而不是为了杀死昆虫，因而在审批上就不会考虑这种转基因事实上具有抗生素的作用。
此外，这种蛋白质也并没有被划为一类药物，因此可以不受相关法规(关于药物化农作物的法规)的制约，审批者也不会考虑这种转基因作物可能对环境的影响，而且不会想到这种蛋白质吃进人体后会不会对人体有害，仅管它只是对昆虫有杀害作用。
这种情况说明，无论种植者有意还是无意，都可能找到目前转基因法规的漏洞，从而让许多意想不到的转基因出现在人们的食物中和生态环境中。
对这种情况做另一种证明的是，目前一些公司在申请转基因作物试验时的避实就虚。比如，有些公司会以对基因技术保密为由，给某种需要试验的转基因一个代号，并作出一种粗略的描述，如S基因编码人类的一种激素，它对无脊椎动物无害等等。这样，在审批时就会让人摸不着虚实，而一旦批准，有谁会保证这样的基因不会扩散，不会影响人的健康和生态环境呢？
虽然目前的确没有转基因作物对人类健康造成重大危害的事实，但是基于对人健康和环境保护的想法，很多专业人员提出了需要采取更加严厉的管理方法和法规。比如，绿色和平组织提议，凡是转基因作物就不能在空旷的田野中栽种，而只能在大棚或洞穴中栽培。此外，应该严格审批转基因药物，凡是吃的作物都不要用来培植转基因，只有那些不用于吃的作物可以用于转基因实验。
对于这些提议，当然遭到基因工程研究者和种植者的强烈反对，他们认为这会阻碍科学的发展，而且美国人已经吃了这么多年的转基因食物也没有事，农作物中即使是抗生素类的转基因也都是蛋白质，人们吃了后也会消化它们。因此，反对者如绿色和平组织者提出的问题岂非杞人忧天！
反对者的回应当然也是有理由的。如果是抗生素，人们吃了之后明显的副作用是产生耐药性，同时会对环境造成灾难，这难道不足于提醒我们当心转基因作物？
生物恐怖与转基因食品
美国是世界上转基因食品(又称GM食品，即遗传改造的食品，genetically modified food)生产和消费产量最大的国家。对于GM食品，美国政府和生产者不遗余力地推广和占领市场，甚至积极推向海外市场，而且不惜采用不贴转基因标识的方法，认为强调这类食品已经与传统食品一样满足了同样的安全和营养标准，不必再多此一举去贴一个标签，让国内公众在不知不觉中大量消费GM食品。可是另一方面，由于美国奉行的政治和外交政策等原因，美国又成了世界最大的恐怖主义袭击的对象，而恐怖袭击渗透于生活的方方面面，其中食品就是一个极其重要的方面。利用转基因或食物污染进行恐怖攻击是美国人现在非常担心的问题。因此，在鼓励消费GM食品和防止恐怖主义利用GM食品或污染食品进行攻击之间是一个令美国政府非常头疼的问题。
如今，为了防止恐怖主义从食品着手进行攻击，美国政府已经在商讨对策，其中就有关于GM食品的内容。而且由于与基因相关的生物恐怖袭击的可能性增大，使得人们对GM食品更加关注。因为如果有意无意地在食品中添加一些基因成分，尽管很微量，也可能造成巨大破坏和生命损失。
2003年年初，美国审计署报道说，联邦政府不知道食品供应免受有意的破坏的安全性有多大，因为FDA和美国农业部在要求食品公司以采用更严格的安全措施方面缺少权威性。对此，美国农业部和FDA采取了积极的回应。2003年7月15日，美国食品与药物管理局(FDA)聘请了食品研究所的技术专家评估一些方法，从而在食品制作过程可以避免或减少有意污染的危险，或利用转基因进行攻击的危险。
由食品工业科学家进行的这项工作将调查化学疗法、温度控制和技术，以帮助避免全国的食品供应受到攻击。研究人员的调查工作集中于如何消除或减少有意的食品恐怖或污染行为，并评估各种食品和食品机构的高度和中等危险。美国目前对食品恐怖的调查和评价是保密的，将在2004年6月完成。
美国有57000多个食品加工企业和120万个食品零售商。全美国的食品和农产品工业每年的市场份额是2000亿美元，其中有相当数量涉及GM食品。如何在鼓励消费GM食品与防止恐怖主义利用GM食品和食品污染进行攻击方面找到一条平衡之路，是美国目前需要认真研究的重点课题。
转基因产品与安全监控
自1983年转基因产品诞生之日起，安全就成为对它们关注的焦点。因为无论反对还是担忧，支持还是有条件地支持，都把理由集中到了这类产品的安全上。持最坚决反对态度的英国人认为GM食品将导致“弗兰肯斯坦”(雪莱夫人小说中科学家创造的非人非动物的四不像怪物，后来追杀科学家用人类)食品，将对人类健康和环境安全造成不可挽回的灾难。
1998年8月10日英国罗依特研究所的研究人员普斯陶在电视上宣布了他的一个研究结果：用被基因改造的土豆喂老鼠，结果老鼠食用后引起器官生长异常，体重和器官重量减轻，并且免疫系统遭受破坏。电视播出后，在英国引起轩然大波，人们对基因改造食品产生极度恐慌。
于是，抵制转基因产品的风波由此波及到世界各地。
我国政府既对转基因产品抱以谨慎态度，又采取以研究和科学事实讲话的求实态度。科技部部长徐冠华最近说，对于转基因产品，中国政府态度谨慎。政府各有关部门一直在进行生物技术安全管理的全面立法，这方面的立法与国际公约和国际惯例接轨，并覆盖生物技术安全的各个方面，包括从研发、生产到进出口贸易的各个环节。我国公民早就在食用转基因食品和使用转基因产品了，比如转基因大豆、玉米、棉花。而我国是最多的转基因产品是棉花。农业部于2002年公布了第一批实施标识管理的农业转基因生物目录，要求生产者和经营者实行标识管理的产品(食品)有五大类，十七种，其中包括大豆、玉米、棉花、油菜和西红柿等。农业部的规定是必须依法对这些产品进行标识。
从纯技术的层面来说，转基因技术是中性的，对人体不存在利弊问题。但是由于转基因食品是把一种外源的基因转移到生物体当中，所以可能会有潜在的危险。这些潜在的危险往往短时间内不一定被发现。
(作者系清华大学经管学院教授)
来源：《新安全》
