蛋鸡的待遇,如果还算待遇的话,更加糟糕。它们被圈在极其狭小的铁丝网笼中,即使是每个笼子只有一只鸡,也无法伸展翅膀。而通常每个笼子至少会有四只蛋鸡,大多数情况下更多。在这种拥挤的条件下,强壮好斗的鸡会将笼中体弱温顺的鸡啄死。为了避免出现这种情况,养鸡人就用烧红的刀片将所有鸡的喙都烙去一截。母鸡的喙布满了神经组织。毕竟,喙是鸡感知外界环境的主要工具。但是在此过程中既没有采取麻醉也没有使用止痛药来减轻它们的疼痛。
在我们通常食用的动物中,猪可能最聪明、最敏感。在农村,它们在寻找食物的过程中可以运用自己的智力,探寻所处的各种环境。母猪在生小猪之前会用稻草或树叶和树枝建一个安全舒适的窝以便养育自己的后代。
但是在今天的工厂化农场中,怀孕的母猪被圈在狭窄的板条箱中,既无法转身,更无法向前或向后多移动一步。它们躺在光秃秃的水泥地上,既没有稻草也没有其它任何铺垫物。为了母猪能够再次受孕,小猪出生后会在最短的时间内被带走,在被宰杀之前,他们没有机会走出饲养棚一步。
赞成这种生产方式的人辩护说,这是应对人类日益增长的食物需求的一种方式,虽然令人遗憾,但却必不可少。恰恰相反,当我们把动物限制在工厂化农场中时,我们也必须为它们生产食物。只是呼吸和保持体温,这些动物就将它们所吃食物的能量消耗大半,因此我们最后只得到一小部分的能量,通常不超过饲喂食物能量的三分之一,有时甚至只有十分之一。与之相对照,在牧场放牧饲养的牛吃的是我们无法消化的食物,这就意味着增加了我们可用的食物数量。
像中国和印度这些国家在走向繁荣的过程中照抄西方的模式,将动物放在工业化农场中,以便为日益增多的中产阶级提供更多的肉和蛋,这无异于一场悲剧。如果这种状况持续发展下去,更多国家的动物将会遭受痛苦,不会像现在这样仅限于西方国家,环境会更加恶化,心脏病和消化系统癌症将会上升。同时,效率也将非常低下。作为消费者,我们有能力并且也有道德责任拒绝支持这种对动物残酷而且对我们有害的养殖方式。