对于食品的保质期问题,可以从几个方面理解
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1、在保质期内，生产企业保证产品的质量符合规定的质量标准（国家、行业、企业标准），而企业标准必须高于强制性的国家或行业标准，但企业标准可以低于推荐性的国家标准。
2、生产企业标示的保质期，不得低于国家或行业标准规定的保质期。例：目前奶粉国家标准中没有规定保质期，但各个企业在不同包装形式的产品中，标注了不同的保质期。企业可以标注时间很长的保质期，但必须保证产品在保质期内的产品质量符合标准要求，否则，如果在产品的保质期内，产品出现不合格，就是判为“销售不合格产品”。
3、超过保质期的产品，并不说明产品就是不合格品，但生产企业不保证超过保质期的产品质量，如果出现食用超过保质期的产品发生食物中毒，生产企业不承担责任。
4、产品的保质期和包装形式、生产工艺有关。例如：奶粉的保质期主要和包装形式有关，普通塑料袋包装的奶粉保质期最短、铝箔复合袋较长、目前奶粉最长保质期是马口铁罐包装。奶粉包装时充氮可以明显延长保质期。而液体牛奶的保质期，除和包装形式有关外，还与生产工艺有关。常温长时间保存的利乐枕、利乐包、百利包产品，生产过程中采用过氧化氢（也称双氧水，强氧化剂）消毒包装材料，如果生产中发生意外，造成过氧化氢进入牛奶中，没有监控措施（还没有企业将其列入质量控制点，可能国内最大利乐枕牛奶生产企业还不知道快速的测定方法），将对消费者造成相当严重的、慢性的危害。
5、保质期的确定。可以通过实验进行确定。对于生产企业确定保质期，如果国家标准规定的该产品的保质期为1年，而企业经试验该产品保存2年，99.9999%的产品仍符合质量标准要求，则可以将保质期标注为1年（不得低于国家标准），也可以标注为2年（企业承担的风险只有0.0001%)。而如果该产品的保质期，国家标准没有明确的规定，企业也能在2个月内全部销售完生产的产品，则企业就可将该产品的保质期标注为3个月，这样对于3个月以后的产品，企业就可以不承担任何责任，减少了企业的风险。
6、产品营养和保质期的关系。一般产品的营养损失和保存时间成正比。
