美国农业部农业研究服务中心的科学家们一直在研究牛基因试图开发出更瘦的肉。接受研究的基因蛋白为肌抑素，它能抑制哺乳动物的肌肉生长。当负责生产蛋白质的基因改变或受到抑制，就会导致肌肉生长能力增强，减少脂肪堆积。研究人员已经通过选择性养殖策略实现了这一点。
根据ＡＲＳ Ｃｌａｙ Ｃｅｎｔｅｒ Ｎｅｂ的肉类动物研究中心科学家的研究，牛养殖中失去活性的肌抑素对创造更加柔软、饱和脂肪酸更低的牛肉至关重要。Ｔｏｍｍｙ Ｌ． Ｗｈｅｅｌｅｒ表示，来自能产生不活跃肌抑素牛的牛肉柔软度已经得到提高。然而看起来是有前途的基因工具的肌抑素处理需要提起警惕。科学家一直在致力于解决这一问题的工作，因为从父母继承有缺陷肌抑素基因的“双肌型”已经在动物中出现，同时寻求瘦蛋白来源和更瘦肉制品的消费者日益增长。
