目前，铝饮料罐的开发具有三大特征，即易拉盖、特型罐、自加热／自冷却饮料罐。长期以来，尽管铝饮料罐等金属包装物一直受到镀锡板和PET材料的挑战，但由于其重量轻，且具有可回收优势，目前仍是主要的饮料包装形式之一，不仅得到稳定发展，而且也在不断地开发创新。近来，coins包装公司研制成功了“EPOL”(易开启盖)。这种罐盖采用聚合物涂层的钢环和抗腐蚀铝箔片热封，可以用于现有的灌装设备，铝箔盖可以安全开启，更适合于老人和小孩使用。由于PET瓶的竞争，近年来日本市场上饮料用铝罐的需求量逐渐减少，但随着新型铝瓶罐的开发，铝罐的需求量又开始上升。目前，武内冲压工业、大和制罐和三菱材料等企业均已进入铝瓶罐生产领域，柴崎制造厂开发的铝瓶罐盖也同时投放市场。据悉，大和制罐、武内冲压工业两公司于1997年开始对铝瓶罐研制开发。它们相继开发出了保持原铝罐保存内容物优良性能和易回收及再封口功能的铝瓶罐饮料容器。新开发的铝瓶罐具有如下特征：
(1)与原来的铝罐相比，外形美观时髦，且能再封口，易携带，易回收；
(2)与PET瓶相比，避光性和阻隔性大大提高，而罐重减轻30％；
(3)对所装饮料的保存性能优良，保质期延长。大和制罐和武内冲压工业的铝瓶罐结构有些不同。大和制罐的产品为：口径28mm(为了成型这个口径，把2片罐的罐底部作为口部成形)；盖、罐体、底盖全部用铝制造；铝瓶罐的重量(以500ml的瓶子为例)，仅为PET瓶的67％；罐体和底盖的里面用聚酯系膜覆盖，顶盖的里面用低密度聚乙烯覆膜。武内冲压工业与大和制罐铝瓶罐的不同点在：口径38mm；罐体设计流畅，便于印刷。而三菱材料从武内冲压工业引进这项技术后，已把冈山工厂的第三条生产线改造为铝瓶罐专用生产线，进入该领域。
据日本铝罐回收协会调查，由于这4个公司进人铝瓶罐的生产领域，2002年仅铝瓶罐的销售量就达到15亿罐，是上年的2.5倍，2003年在此基础上增加约20％。
饮料包装市场是金属包装的最大市场之一。为改进品牌效应，除了利用铝的银白色特质之外，铝罐的外形也越来越重要，因此金属成型设备的制造厂家也在讨论铝罐成形和压花技术。由于铝更易于成形和达到要求的形状，研究人员正在探讨铝罐卷轴扩展成形、旋压成形和流变成形技术，在不久的将来会首先在啤酒罐方面得到使用。
专家认为，铝罐新的市场份额还会随着所谓“有效包装”(英文为“activepackaSing”)的推进取得新的进展。目前咖啡自热罐已经在一些超市上出售，研究人员还在开发自冷饮料罐，供消费者随时随地饮用。由于铝罐开发新技术的应用，今后铝罐的需求量有可能进一步扩大，新型铝罐包装在国际上将更加引人注目。
