科技动态：转基因食品
随着生物技术的不断发展，进入消费者日常生活中的转基因产品不断增多。大量高产廉价的转基因食品上市受到了部分消费者的欢迎，但是由于人们对转基因食品的安全性还不很了解，也引起了部分消费者的忧虑。那么到底什么是转基因产品？转基因产品的独到之处又在哪里呢？
简单来说，转基因就是将一种动物或植物的基因植入到另一种动物或植物之中，接受的一方由此而获得了一种它所不能自然拥有的品质。比如，科学家可以培养一种抗旱的农作物，种植在经常遭受旱灾的地区；或是培养一种害虫咬了自己就会丧命的玉米或大豆，由此减少对化学杀虫剂的使用，因而减小其对动物和人体的危害。
转基因食品在营养成分上与普通食物没有什么两样，但他们更容易种植，更易于抵御各种灾难的袭击，保鲜的时间也更长，因此更容易获得丰收，成本也相对低廉。目前，人们已从微生物、植物及昆虫体内发现并分离到了许多抗虫基因，并将其导入植物体内，从而获得了抗虫转基因马铃薯、番茄、玉米、烟草、棉花等等，大大改善了生产进程，并且研究者希望通过这种技术培育“药用食品”，实现以吃 “饭”治病代替吃药治病。
但是，对转基因食品持有异议的环境保护主义者认为，抗虫害的转基因作物不一定会有利于环境。根据一些科研机构的调查显示，一些转基因玉米可以导致蝴蝶幼虫的死亡，因而直接威胁到蝴蝶的生存。也有迹象显示一些害虫的天敌在吞吃了因转基因植物致死的害虫后出现了不良反应。尽管这些都还缺乏足够的科学证据，但是有一点是可以肯定的，那就是经过人工转基因的作物虽然比普通作物更具备生存能力，但是大面积种植转基因作物会对自然生态系统造成无法控制的危害。此外，在任何一种转基因食品投放到市场之前，都必须经过非常严格的检测，确保其对消费者的安全。
下一个世纪被认为是生物技术的世纪，植物抗虫基因工程已成为现代生物技术研究领域中的重要成果之一，尽管科学家对转基因产品的争论仍在继续，但是可以肯定的是，转基因作为一项新兴的生物技术，无论哪个国家都不会在转基因食品领域退缩。
http://www.sina.com.cn 1999年7月16日 11:39 cctv
