含菌量相差很大,可在10 =1,000个菌落/cm(低菌数) 10 =1,000,000和10 =10,000,000个菌落(高菌数)之间。
我们在实际的肉制品加工中采用的热处理和冷藏条件总的来说是基于平均的原料初菌数而定的。假如原料肉的初菌数相当高,货架期就会显著下降。例如在相同的热处理(如加热香肠至中心温度75℃)和总的致死率99%下,当原料肉中细菌数为1,000个菌落/克时,热处理后残存10个菌落;但含有1,000,000个菌落/克的严重污染的原料,热处理后尚残存10,000个菌落。所以香肠的保存期受原料肉初菌数的显著影响。
对包装的香肠来说,由于经过了热处理,产品表面将只存在少数微生物。如果在这样低的初菌数下包装产品,就可能达到较长的货架期。但在通常的包装操作中,这种低菌数的表面又被手(或塑料手套)、切片机和操作台、包装传送带再次污染,微生物的二次污染导致包装产品的货架期缩短。如图可以看到,微生物的繁殖有多么快,在最佳生长条件下,细胞分裂每20分钟发生一次,数量增加一倍。
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