2006年9月，就在上海
瘦肉精事件查处之时，就有
食品安全专家预测，下一个食品安全危机很可能是现在滥用的色素，皆因目前食用色素使用范围是10年前数倍，但相关国家标准仍停留在10年前。专家的话音未散，“红蛋黑心”事件接踵而至。
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鲜红的“？”
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河北、江苏等地的不法
养殖户利用人们崇尚自然饮食的心理，昧着良心将含苏丹红毒素的橙色
鸭蛋硬说成是鸭子放养后吃小鱼小虾的结果。一名养鸭户竟然向暗访记者说，他们的鸭子所以能产下“红心”蛋，关键是喂了“营养饲料”。他家养殖的近2 000只鸭子每天能产200多斤鸭蛋，个个“红心”。所谓“营养饲料”，其实就是掺了苏丹红的红色饲料。
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在北京发现的含苏丹红鸭蛋，
毒性之大是前所未有的。经中国检验检疫科学研究院食品安全研究所的检测认定，其主要成分是苏丹红Ⅳ号，含量高达0.137毫克/千克，也就是说每公斤鸭蛋里面含有0.137毫克的苏丹红Ⅳ号。
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有研究表明，苏丹红能使老鼠、兔子等动物罹患
癌症，也能造成人体肝脏细胞的DNA突变。欧盟等国早在1995就立法严禁将其用于食品，我国也紧随其后将其列为危险致癌物，仅限工业使用。比起苏丹红Ⅰ号，苏丹红Ⅳ号不但颜色更红艳，毒性也更大。国际癌症研究机构将苏丹红Ⅳ号列为三类致癌物，可见其危害之大。
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为什么苏丹红像难以制服的恶魔，灭而不死，死而不僵呢？
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除了利益驱动之外，是职能部门的管理空隙给苏丹红以可乘之机。集中表现就是多头监管却都未尽到职责。据中国检验检疫科学研究院的一位负责人介绍说，我国早就具备检测苏丹红的设备和技术能力。但由于缺乏相关专门检测标准，质检机构对食品的检测从来没有对“是否含有苏丹红”进行检测。
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公众纷纷呼吁政府拿出行之有效的办法，不要再就事论事，治标不治本。因为谁也不敢保证，毒蛋风波过去后，下一个被苏丹红污染的食品是什么。
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公众不知，商家滥用
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近日，北京某大报记者与食品监督检验部门的专家在北京朝阳区一家超市采访发现，除了
巧克力、
牛奶糖外，几乎所有的果冻、糖果等小食品都含有人工合成色素，有的竟有三四种之多。而国家明文规定儿童食品是严禁添加任何色素的。蛋糕等糕点食品也是一样，
草莓味的含有胭脂红或
苋菜红，哈密瓜味的则含有
柠檬黄、日落黄和亮蓝。经检测发现，每一种食品的色素用量都严重超标，竟无一种合格。找来服务员询问，服务员们一脸茫然，说从不知道食品中有关色素含量的规定，更不晓得色素还会给人体健康带来危害。
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农贸市场的情况越发严重，当一个烤制蛋糕的店主被问到他的产品为什么如此鲜艳时，店主毫不讳言地说，我用柠檬黄。在被问到是否知道人工合成色素会有损人体健康时，店主狡辩说，别人都在用，超市在用，国营店在用，为什么就不许我用呢？调查发现，有90%以上的消费者只注意食品的生产日期和成分，对防腐剂似乎还有警觉，可是对色素的情况却常常忽略。
正是这种无知和容忍，才使得不法商家敢于无所顾及，甚至是为所欲为。到头来受欺骗和受损害的还是消费者自己。回顾任何一起食品危害事件，没有一起不与消费者的无知和轻信相关联。
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在力所能及的范围内多学一点保护自己健康不被蚕食的知识，总比迷迷糊糊地上当受骗强吧？一旦我们的消费者都具备了强烈清晰的自我保护意识，那样受益的将是全社会。
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色素之害，日积月累
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早在一千多年前我们的祖先就懂得用自然的色素来点缀自己的生活。用蓼蓝的叶子发酵制成靛蓝，漂染衣物；用
红曲米的红曲色素酿造红酒和食品，直到1856年英国人帕金合成出第一种人工色素——苯胺紫。
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人工色素是用人工化学合成方法制得的有机色素，主要是以煤焦油中分离出来的苯胺染料为原料制成的。当时，人们还没有认识到它的危害性，加之化学合成色素具有色泽鲜艳、着色力强、性质稳定和价格便宜等特点，许多国家在食品加工普遍使用合成色素。
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随着科技水平的提高，大量的研究报告指出，几乎所有的合成色素都不能向人体提供营养物质，相反，某些合成色素明显会损害人体健康。
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前苏联在1968年-1970年曾对苋菜红合成食用色素进行了长期动物试验，结果发现致癌率高达22%。美、英等国的科学家在做过相关的研究后也发现，不仅是苋菜红，许多其他的合成色素也对人体有伤害作用，可能导致生育力下降、畸胎等，有些色素在人体内可能转换成致癌物质。科学家称，合成色素危害人体是由原料煤焦油的特点决定的，煤焦色素或苯胺色素对人体的显著危害有一般毒性、致泻性、致突性(基因突变)与致癌作用。
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快下决心，狠抓源头
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现今我国沿用的食品添加剂国家标准是上世纪90年代制定的，其中注明的色素使用范围主要是糖果、酒、糕点、罐头和
碳酸饮料等，现在色素的使用已然蔓延到了几乎所有的生鲜食品和饭店的菜肴。我们每天食用的馒头、饽饽、红烧肉以及烧鸡酱货，几乎无一不被有毒色素污染。是什么原因促使有毒色素在短时间内泛滥成灾的呢？
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标准过时，管理滞后，是色素滥用的根源。由于标准滞后，色素厂商的行为长期处于监管失控状态。资料表明，我国目前允许使用的合成色素有9种，天然色素40种，但不是每种都有相关的国家标准。难怪有专家说，一方面允许使用，另一方面又没有标准控制添加限量，这是一个明显的漏洞。源头上有问题，管理自然难以到位。“熟视无睹，视而不见”是形容色素等添加剂监管的最形象的字眼。偶尔撞到一个违规的典型，也是象征性地罚点款了事，根本起不到丝毫的震慑作用。
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乏力的监管实际就是纵容。一些不法之徒也就无所顾及，变本加厉地滥用色素。他们为了迎合消费者心理，使自己的食品更鲜艳、更美观，高出规定数倍甚至数十倍地使用有害色素，却在标签上注明：不含任何防腐剂或人工色素。
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教你几手“防色”绝招
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食品色素大致分为三种：一是发色剂，主要是亚硝酸盐，呈红色，用来为
肉类添色，半成品腌肉、烤肉的增色防腐；二是天然色素，即从天然植物中提取的，如红曲红，天然色素本身没有毒性和危害，但提取过程中使用的有机溶剂苯、甲醇等去除不完全会对人体产生毒害作用；三就是前文提到的化学合成色素。
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色素主要使用三种颜色：红、黄、绿。红色用于肉类，黄色用于糕点、人造奶油、
饮料和禽类，绿色则用于
海带等
蔬菜。
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防“色”入口有四招：
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一是严把肉类关。熟肉应该呈现褐色或褐红色，一旦发现有鲜亮的大红色或粉色肉类，一定是含有超量色素或是苏丹红。
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二是尽量少吃
烧烤食品，尤其是流动小商贩的烧烤，烤肉一般都先用色素提前加工，其用量完全由小商贩自由掌握。
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三是买回家的海带、海
白菜等鲜绿蔬菜，先在沸水中过一下，正常叶绿素是耐热的，而色素则不能。
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四是仔细查看食品标签。如果注明色素含量的则可以选择食用，如果有明显的色素添加痕迹却没有标注的，就千万不要食用。
