中国畜牧产业就像是一个小生产者的汪洋大海。无论是散养农户，还是畜禽专业饲养户，他们的生产规模都非常小，仍然属于小农业生产者的范围。①这些小生产者占畜禽生产者的比重在99%以上。因此，观察、研究小规模畜牧养殖户的经营方式和行为，判断其发展趋势，对于发展中国的畜禽产业，扩大农村就业，增加农户收入是具有现实意义的。
本文主要利用全国农村固定观察点分布于31个省（市、区）含2万多个样本农户的调查系统（以下简称观察点调查系统），采集了相关数据并结合个案调查信息，描述中国小规模养殖户家庭的劳动力就业状况、地位、收入构成，分析小农户的竞争优势和面临的挑战，判断小规模畜牧农户的发展趋势。
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