居住在斯堪的纳维亚半岛北部，即挪威、瑞典、芬兰三国北部及苏联的西北的四万五千拉普人，原都以游牧驯鹿维持生计。因受欧洲近代文明的影响，芬兰的拉普人将驯鹿群关入栅栏中饲养；瑞典的拉普人甚至使用直升飞机来赶鹿群；只有挪威的拉普人迄今仍保持传统的游牧生活方式。
拉普人将驯鹿视为最可贵的动产，他们最为担心的是驯鹿的走失。为此，要在驯幼鹿时便在它的身上作记号，以兹识别。
牧场是男人的世界，放牧时男人就住在仅仅三平方米的狭小的帐篷里，妻子只是在给丈夫送食物和其他日用品时才会到帐篷里来。
在帐篷的中央设有火炉，烧松枝用以取暖和煮饭。在账篷的上方吊着驯鹿的熏肉。
拉普女人为过冬忙着做许许多多准备工作，除了砍柴、取水等日常工作外还得为家中每一个人缝制三双皮靴，以及为外出放牧的男人缝制足以保暖的外套。所有皮靴和外套，都是由鹿皮制成的。鹿皮的剥取、烘干、鞣制都由妇女来做。妇女还要采集一种叫做“索伊尼”的艾草，这种艾草垫在雪橇及皮靴里，既防潮又保暖，它是冬季不可缺少的。
拉普人平常很少有聚集在一起的机会。能够让各地的拉普人聚集在一起的场所只有一个，那就是麦德诺城的路德教堂。
拉普人也许比任何欧洲人更有钱。一个拉普人如果拥有三千头驯鹿，而这三千头驯鹿中有一千头是雌的，那么一年内就会产下一千头小鹿，若他经常保持三千头鹿的财产，则每年有六百头鹿作为各种形式的消费，一个牧民一年食用二百头，每年中可将四百头鹿卖给城里的肉贩，以一百美元一头的价格计算，拉普人一人一年的收入就相当可观了。
