吃糖不但不胖，而且还能减肥？这听起来似乎有点匪夷所思。不过，L-阿拉伯糖确实可以达到这种效果。
普通糖的化学结构中都含有6个碳原子，俗称6碳糖。但6碳糖热量高，并易造成糖尿病、心血管等疾患。
作为5碳糖的L-阿拉伯糖，近年来，国际生理学家和营养学家研究发现，它对蔗糖的代谢转化具有显著阻断作用。
人体摄入的蔗糖进入小肠后，在小肠粘膜中存在的蔗糖酶的作用下，分解成葡萄糖和果糖，然后被吸收进入血液；如果在摄入蔗糖的同时摄入L-阿拉伯糖，就会产生奇特的变化。L-阿拉伯糖会平衡人体对蔗糖的吸收，可以让糖尿病患者放心地食用蔗糖。
L-阿拉伯糖是从含在玉米皮里的半纤维素的阿拉伯木糖分离、精制而成的。砂糖是通过存在于小肠黏膜砂糖分解酵素，被葡萄糖和果糖分解吸收的。如果在砂糖中配用3%的阿拉伯糖就可以抑制60%的砂糖的吸收。为此与只是摄取砂糖情况相比较，可以抑制血糖值增高和胰岛素的分泌。另外，没有被分解的砂糖到达大肠，与阿拉伯糖一起可以起到抑制乳酸杆菌的作用。进一步通过阻碍对果糖吸收的抑制和产生肠内细菌的短锁脂肪酸的中性脂肪合成，达到抑制脂肪堆积的效果。阿拉伯糖有类似砂糖的甜味，但甜度只有其一半左右、其溶解度低于砂糖；酸、热度稳定。
阿拉伯糖的特殊功能和葡萄糖的相同口感，赋予该产品的广泛应用，首先由于添加量不大，不会影响其口感和稳定性；
替代木糖醇：相同点都是低热量和甜度相当（木糖醇甜度稍高）、溶解吸热；不同点是木糖醇有防齿护牙作用，人体吸收少，与其它糖混合无效果，容易引起腹泻，阿拉伯糖主要是作为蔗糖的添加剂，从而使号称“白色毒品”的蔗糖真正变成健康功能糖；
替代三氯蔗糖、阿斯巴甜等甜味剂：单纯甜味剂对人体无害也无益，就仅仅是有甜味作用，没有任何保健作用；
替代低聚异麦芽糖等功能性糖：阿拉伯糖的作用机理在人体小肠内完成，低聚异麦芽糖的作用机理是在人体大肠内，促进双歧杆菌显著增殖的特性，也就是说低聚异麦芽糖是间接通过培养其它菌株达到保健效果。
6. 阿拉伯糖应用前景与案例
在美国，已将其列入用做抗肥胖剂的营养补充剂或非处方药；在日本，L-被列入用于调节血糖的专用特殊保健食品添加剂。目前，已经被我国食品药品部门列入7种新资源食品目录里。
日本尤尼契卡公司最近发现，L－阿拉伯糖与食物纤维配合有明显抑制血糖升高的效果。今后，该公司已经以“尤尼契卡阿拉伯糖－N”为商品名，作为抗糖尿病食品和减肥食品在健康食品和一般食品领域发展市场。
“尤尼契卡阿拉伯糖－N”是甜菜（甜菜萝卜）经食用酶作用后水解而得到的。“尤尼契卡阿拉伯糖－N”配和具有抑制血糖值升高效果的食物纤维难消化性糊精，可制成新型健康食品。两者之间的具体配比为：4克难消化性糊精配300毫克阿拉伯糖（质量比是40：3）。与单独摄取L－阿拉伯糖或难消化性糊精相比，“阿拉伯糖－N”抑制血糖升高有效性成几何级数增长。例如：一种面条和炸猪排三明治一起，添加难消化性糊精或者阿拉伯糖－N，配合茶点摄食后，测定食后血糖值变化时发现，抑制血糖值升高效果明显。其研究分析的结论是，L－阿拉伯糖－N阻碍了糖质分解酶的作用后；难消化性糊精又发生作用，继续阻碍了对碳水化合物的吸收；两种不同作用引起了“相乘”的效果，作用效果成倍提高。此时，血糖值曲线下面的面积（AUC）与难消化性糊精约为20％降血糖值相比，阿拉伯糖－N可达45％的血糖降低值。这说明，含阿拉伯糖－N的食品GI值下降效果和降低摄取食物热量值效果很强。
“尤尼契卡阿拉伯糖－N”2004年推向市场后，已经有颗粒型茶的产品。实验证实，它具有砂糖同质的甜度，而且容易溶解，添加在食品和饮料中不会损害风味。
据介绍，该公司把这一产品作为预防糖尿病和减肥瘦身的功能性材料打入市场。
日本推出一款在超市里随处可见的“97%白砂糖+3%阿拉伯糖”---健康糖
日本和美国推出作为原料的食品还包括味曾，酱油，啤酒，巧克力、蛋糕和茶以及咖啡。
我国有也有产品推出“97%白砂糖+3%阿拉伯糖”---健康好伙伴；美国马氏食品添加巧克力里的工作正在申请；雀巢公司推出含阿拉伯糖的伴侣和方糖等。
阿拉伯糖有望成为人类新一代的绿色无公害“天糖”
