在泉城济南听来的。
古时候，有一个黄姓大户人家，家中良田万顷、骡马成群。员外和夫人年近花甲，膝下只有一女，因此视为掌珠。
小姐黄河16岁那年患怪病在身，请遍了名医、吃尽了灵药而不愈，渐渐地就有了将要下世的光景。员外和夫人无奈，只得贴出榜文，许诺不论何人只要能够医好小姐病症，所提出的任何条件都可以得到满足。
有一不第书生偶见榜文，经过一番打听和思考后断然揭榜。
书生向员外和夫人提出，只有让他和小姐天天见面才能医好小姐的病症。那是一个男女授受不亲的时代，可为了挽救掌珠的性命，说不得也只好从权了。不出旬月，黄河小姐的病症果然痊愈，俏脸上时时闪射着从未有过的光彩。这时，书生提出了要娶小姐为妻的要求。员外和夫人嫌弃书生一介穷儒而断然拒绝。穷书生无奈，悲愤而黯然地离去。
书生相思成疾，含悲忍恨地在他租住的陋室中溘然而逝。
好心的房东，将他掩埋在了这间陋室的木板床下。
有一天，一个道士打扮的男人找到房东，要出高价买下这间陋室。房东欢天喜地卖掉了这间破房子。
几天后，一桩奇闻怪事传遍了整个泉城——有一个老道有一件宝贝，那是一颗滴血的、在不停地别别跳动的心，在心的上面有一个七彩斑斓的美丽光环，光环中，清楚地展现着一个美丽的少女。这少女美极了，只是她那俏脸上无尽的忧伤令人心碎。赶来观看这颗心的人比肩继踵，老道赚足了黑心的银子。
黄河小姐旧病复发。员外和夫人听说了这件奇闻，就逼着小姐去看看，企望让小姐散散心，好再次治愈掌珠的病患。
当黄河小姐来到这颗心前时，奇怪的事情发生了：血不滴了，心不跳了，七彩的光环不见了，光环中美丽的少女也消失了。“啊！这不是光环里的那个小姐吗。”观看的人群中有人喊着……
聪明伶俐的黄河小姐很清楚这是一颗什么样的心啊。她哭啊，哭啊，悲伤的泪水流成了河。
哦！黄河，哦！黄河不到心不死啊！
后来，不知情的人们渐渐地说成了“不到黄河不死心”。
