啤酒是以大麦芽（包括特种麦芽）为主要原料，加酒花，经酵母发酵酿制而成的、含二氧化碳的、起泡的、低酒精度（2.5~7.5%) 的各类熟鲜啤酒。
啤酒是当今世界各国销量最大的低酒精度的饮料，品种很多，一般可根据生产方式，产品浓度、啤酒的色泽、啤酒的消费对象、啤酒的包装容器、啤酒发酵所用的酵母菌的种类来分。
啤酒可分为：
１ 淡色啤酒
淡色啤酒的色度在５￣１４ ＥＢＣ单位，如
高浓度淡色啤酒，是原麦汁浓度１３％ （m/m）以上的啤酒；
中等浓度淡色啤酒，原麦汁浓度１０￣１３％ （m/m）的啤酒；
低浓度淡色啤酒，是原麦汁浓度１０％ （m/m）以下的啤酒；
干啤酒（高发酵度啤酒），实际发酵度在７２％以上的淡色啤酒；
低醇啤酒，酒精含量２％ （m/m）[或 ２.５％(v/v)]以下的啤酒。
２ 浓色啤酒
浓色啤酒的色度在１５￣４０ＥＢＣ单位，如：
高浓度浓色啤酒，原麦汁浓度１３％ （m/m）以上的浓色啤酒；
低浓度浓色啤酒，是原麦汁浓度１３％ （m/m）以下的浓色啤酒；
浓色干啤酒（高发酵度啤酒），实际发酵度在７２％以上的浓色啤酒。
３ 黑啤酒
黑啤酒色度大于４０ＥＢＣ单位。
４ 其它啤酒
在原辅材料或生产工艺方面有某些改变，成为独特风味的啤酒。如：
纯生啤酒：这是在生产工艺中不经热处理灭菌，就能达到一定的生物稳定性的啤酒。
全麦芽啤酒：全部以麦芽为原料（或部分用大麦代替），采用浸出或煮出法糖化酿制的啤酒。
小麦啤酒：以小麦芽为主要原料（占总原料４０％以上），采用上面发酵法或下面发酵法酿制的啤酒。
浑浊啤酒：这种啤酒在成品中存在一定量的活酵母菌，浊度为2.0~5.0 ＥＢＣ浊度单位的啤酒。
按生产方式，可将啤酒分为鲜啤酒和熟啤酒。鲜啤酒是指啤酒经过包装后，不经过低温灭菌（也称巴氏灭菌）而销售的啤酒，这类啤酒一般就地销售，保存时间不宜太长，在低温下一般为一周。熟啤酒，是指啤酒经过包装后，经过低温灭菌的啤酒，保存时间较长，可达三个月左右。
按啤酒的包装容器，可分为瓶装啤酒、桶装啤酒和罐装啤酒。瓶装啤酒有３５０毫升和６４０毫升两种；罐装啤酒有３３０毫升规格的。
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按消费对象可将啤酒分为普通型啤酒、无酒精（或低酒精度）啤酒、无糖或低糖啤酒，酸啤酒等。无酒精或低酒精度啤酒适于司机或不会饮酒的人饮用。无糖或低糖啤酒适宜于糖尿病患者饮用。
