天然抗菌剂的研究开发活跃近年来，国外对天然抗菌剂的研究十分活跃，市场上出现了许多新产品。研究发现，从橄榄树叶到人们饮食生活中常用的大蒜等许多天然植物都具有杀菌或促进抗菌作用，其中最有望开发成抗菌剂的是浓缩洋李（Prume）汁和活性乳胆铁质（Lactoferrine）。
由加利福尼亚洋李委员会资助的研究项目承担者堪窿斯州立大学的丹尼尔冯（DanielFung）教授在研究中做了如下试验：在接菌绞碎的牛肉糜中添加了3%的洋李提取物，结果牛肉糜中的致病菌降低到log1（对数1）。与月桂和其他香辣调味料不同，添加洋李提取物和用洋李汁处理后，牛肉糜显示出强烈的抗菌性，同时还起到保持牛肉糜水分的作用。
丹尼尔教授的研究结果引起日本业界的关注，包括京阪肉食公司在内的几家生产公司已经在公司的产品中添加浓缩洋李汁作为肉类制品的保湿剂使用。另外三家公司对洋李汁作为抗菌剂也进行了研究评价，认为具有确切的抗菌作用。现在美国的两家大生产公司正在进行浓缩洋李汁作为抗菌剂和抗氧化剂的研究和试验。
2003年8月耐迪（Naidu）公司已经将开发生产的乳胆铁质作为生肉洗净用的牛乳蛋白质制品推上市场。乳胆铁质在鲜肉洗净时对附生在肉表面细菌类形成“房状毛缘”（fimbia）展开攻击，并使之遭到破坏，从而防止菌类繁殖。耐迪公司早在上世纪90年就开展了对活性乳胆铁质的研究。这是其研究成果之一。
