上个世纪从90年代开始，“洋”休闲大举进入国门，历经10年，休闲食品市场发生了翻天覆地的变化。
仅饼干一类2003年就达到150万吨，全年销售收入在150亿以上，年环比增长18.25%。休闲产品主要有三种消费特征：风味型、营养型、享受型、特产型，消费者涵盖全部人群：儿童零食、青少年享受、成年及老年人暇趣等。
作为一个大的且快速膨胀的市场，中国休闲食品市场有如下几个特点，也是休闲食品的几个主流方向:
一、越来越贴近人的饮食习惯和心理，要适口
1. 带汤汁的，便于咀嚼，利于下咽和消化的，如将薯片与矿泉水捆绑销售；
2. 满足求新、求变心态，人的味蕾要不断的以新的滋味的或口感的刺激中才可以保持持续的满意；
3. 健康，尽管消费者对这一点不十分明确，但在其购买决策的诸影响因素中却很重要，消费者会对食品的功能性有一定需求，基于不同的功能成为市场细分的前提；
二、从人的购买和消费习惯与心理来看，要赏心、悦目、满足支配心。即“食、色、性”
1. 方便性，卖点要近，购买过程要体现休闲的概念；
2. 时效性，满足其心血来潮的非理性需求；
3. 可观性，休闲是一个全面的概念，不但要好吃还要好看，试问卖场里哪里最靓？散装产品区；
4. 参与性，每个人都有支配欲，好吃好看再好玩就更酷了；
三、行业法规及宏观调控的拉动和改变
1. 食品卫生准入制度，保证了更卫生更放心的消费环境，对进入门槛相对低的食品来讲无疑是抬高了门槛，客观上改善了行业环境；
2. 行业的宏观调控促成区域的差异化，加入WTO，休闲食品不仅面临产品本身的升级问题，而且意味着竞争状态的改变，从今年国家对部分重工业的调控经验可以预见，整体性的调控不会发生，今后国家会以产业的角度出台相关法规引导行业做大做强，因此区域之间的同质化将逐步改善，其过程中会在一定区域表现出相当产品消失的情况，但同时，国家对一些传统的、民族的东西会重视起来，导致新行业的产生或发展；
3. 从绿色食品标准的推进情况来看，绿色消费最终将成为世界大势，因此在休闲食品行业人们将更关注原产地和产品的上游环节，如象啤酒等很注意水质等原料的产地资源条件等；
四、某些突发事件改变或强化某种消费习惯或趋势造成新的休闲产业机会
如“非典”过后，北京人对食品的观念肯定发生了某些变化，在生命与习惯之间，一些不利于生命持续发展的习惯将逐步消失，新的习惯必将导致新的细分市场诞生；
五、区位资源差异化优势在食品中成为附加价值中很重要的部分
需要指出的是中国的幅员辽阔为休闲食品的产业格局产生巨大作用。原材料的生产状况和原材料的出身对产品价值的三个层次产生不同的影响。全国的一些有明显自然禀赋的区域将被发掘、深化、重整、升值。如蒙古，如西藏，如海南…….等，特别是内蒙的区位优势就比较明显，而且这种优势信息有了相当的传播基础：蒙药、蒙牛、草原绿鸟鸡以及红遍大江南北的肥牛火锅，这些极大地提升了其区位的品牌力，它不可复制，发展到一定程度后若加以整合则将是一笔浩大的无形资产，基于同质化时代，这是不可逾越的差异化。
以上一二两点类似于“软着陆”，是历史的理性发展观，三四两点类似于“硬着陆”，是当前市场的不确定性因素成因，第五点是未来的产业整合方向之一，也是渠道选择经营目标的考量因素之一，因为这个方向会在消费者的实际消费中表现出来，随着同质化的加剧，产品在流通过程中表现出来的流通价值不足以成为渠道客户的赢利促进因素，渠道客户要睁大眼睛看清楚产品的消费价值。
行业或产业问题
结合以上五点，不难看到今后休闲食品产业的发展趋势和产品特点，因此也不难看出目前我国休闲食品市场的问题：
A. 产品类别太单一，薯类、谷类占据大半江山；
B. 目标消费者面不宽，影响产品延伸；
C. 没有很好的处理传统与现代，民族与洋化的关系；
饼干行业出现概念和文化重叠的属性
中国的休闲食品走过了民粹时期和全盘洋化阶段，现在进入了严重的同质化时期，从概念到实体都没有实质的差异性，同质的代价是销售费用的爬升：）０３年我国饼干类产品促销费用为１６.３８亿，年环比增加１６.２５％，行业利润下降到４.５％（工业生产的危险点是５％），这是条看不到希望的路，生产者和经销者都很迷茫——休闲食品走向哪里？
在国内厂家拼命洋化的时候，以肯德基为代表的洋休闲却将眼睛瞄准了我们的民族精粹，将传统技术进行再加工和再传播：融入许多新的消费元素，比如借鉴北京烤鸭的技术推出“老北京鸡肉卷”，创造出了地道的差异化，其贴身战法还有“皮蛋瘦肉粥”。
其实，在ＷＴＯ一体的世界里，造成原来概念的基础和市场矛盾早已消失或转化，所以在休闲食品界里传统的和洋化的、民族的和传统的早已经没有了界限，一种东西接受时间长了就成了传统，与它对立的就是反传统。
一个有前途的方向
所以，未来的休闲食品行业必将非常接近人们的日常生活和饮食习惯，由之，返回头来看现在的许多饮食习惯其实就是现实的产业机会，极有开发价值，比如对馒头（也称馍）的研究和深加工将是一条广阔的产业之路。
近年来，洋休闲食品的不确定因素在一定程度上限制了其发展，如防腐剂、如芳香剂、如转基因等成分，而在我国馒头在１７００年时间里在６０％国土上一直作为５０％强人口的主食，馒头的市场空间极其巨大，而且据不完全统计，我国每年馒头类产品的成长率不低于５％，馒头的消费地位是不容置疑的。
但是长期以来，馒头的市场化程度一直处于简单初步加工的程度，产品开发一直不能适应市场的需求，以至于很多人对其只能临渊慕鱼，望馍兴叹。
馒头休闲产业化的关键就是“怎么吃”“吃什么”
在所有的馒头试水的企业里也不乏有尝试者，这些企业始终站在消费者的角度，抓住了“馒头烤着吃最香”这一点研发“休闲” 风味概念系列。但是这些企业普遍缺乏系统的整合和统一明确的战略认知和规划，因此尚处于既依赖馒头，又想超脱出馒头的概念的模糊状态，所以导致整个产品感觉既象馒头又非馒头，很尴尬。
馒头休闲化首先要解决概念的问题，其次在运作上首要的是解决馒头易风干变硬的难题，并以不同口味改善传统馒头的兼容性差的特点，可以设计有麻辣、相鸡、牛肉等口味，原料也可不限于小麦，总之将传统的饮食习惯之安全性、营养性和现代的休闲概念之注重口味需求成功嫁接，在口感上要口感既香又脆。刚开始消费群应以涵盖全人群为宜，在传播策略上可以尝试从成年人群到儿童人群的方式，因此怎样拉动大人的认知，达到人群往下蔓延的效果是中心。因为一般的休闲食品是从儿童到成年人的渲染过程，一些快乐的有纪念意义的东西是促成逐步尝试的要素。
最终将之作成学生早餐、零食和上班族（大人、老人）养胃、娱乐的佳品。
在推广过程中，可以实行双层拉动策略，注意从大人小时侯烤馒头的体验入手激发消费欲望，进而因为意识形态的偏好和产品本身的安全性等推荐给孩子，对孩子则加强学校和社区的铺货，很容易形成全家共分享的局面。
产品保质期要加长，要不但具有庞大的消费者还有优越的流通价值。
从经销商处获悉某牌子的产品半年时间仅北京就回款３００万，前景广阔。证明了休闲食品行业的一个发展方向是有价值的。
需要指出的是这个产品不会有太大的流量，应当处理差异化的相关配套工作，找准通路，找准客户，找准尝试推荐的时间和人群，找准传播的点，并且在样板市场上及时总结经验教训尤其是销售曲线的特征，对于以后推广的原料准备、生产供应、人员配置、客户服务等方面都有积极价值。
面食饼干化工艺的是不是也可以包括新疆的馕？馕是不是也有进一步加工的可能呢？
从馒头想到的
中国已经进入了社会群体多元化的时代，群体之间的价值导向和需求标准也是多元化的，因此很多差异化的空间为小企业和具有地方特色产品的经济开发提供了发挥的基础。把地域性的禀赋产品作成具有一般认知价值的流通产品将是很多地区产品甚至包括一些传统手艺得以保留延承的有意义的方向。无论是休闲化还是多元化，其实就是一个现代化，现代化的口号很长时间了，我想我们的饼干行业的现代化是不是也要多元化一些？眼睛向外是对的，但并不就是说眼睛向内就不是现代化，现代化的一个重要元素应该是多元化。
站在中国巨大的版图面前，我们看到的不应当仅仅是应有的绝对市场的巨大，而且也应当看到这些相对的市场价值。
