(转) 我儿得了狂牛症！ 前成大教授吴庆年伤心忆子NOWnews 今日新闻网
生活中心／综合报导
台湾传出一例疑似人类感染狂牛症（新型库贾氏病）的死亡病例，这则消息勾起了退休的成功大学教授吴庆年的伤心往事，因为他的宝贝儿子－－曾任教交通大学的吴元功也是疑似死于此症，当时他为了治好儿子的病，曾签下切结书，引进治疗疟疾的实验用药，不过，拖了5年之后，吴元功仍然离开人世。
台湾传出一例疑似人类感染狂牛症（新型库贾氏病）的死亡病例，这则消息勾起了退休的成功大学教授吴庆年的伤心往事，因为他的宝贝儿子－－曾任教交通大学的吴元功也是疑似死于此症，当时他为了治好儿子的病，曾签下切结书，引进治疗疟疾的实验用药，不过，拖了5年之后，吴元功仍然离开人世。
虽然目前吴元功的死因仍有两派不同说法，一派指的是传统库贾氏症，另一派则指是新库贾氏症，前者主要为神经退化所引起，症状特征为脑部组织逐渐死亡及空洞化，初期会有快速失智、步态不稳等症状，多发生在60岁以上者，发病后多活不过3年。后者主要临床症状则为忧郁、焦虑、及幻觉，慢慢地会出现走路不稳、行动困难、以及出现一些无法自主的肢体动作，最后终致智力衰退，精神障碍等痴呆症状，其发病年龄较年轻，平均不到30岁，发病后也大都活不过3年。
在发病的牛脑等组织中，可以发现一种非常特别的变异性蛋白质－－普利昂蛋白（prion），能让牛脑变成像海绵一样空洞化，因此医学上也叫做「牛脑部海绵化症」。目前狂牛症无药物治疗，只能以抗疟疾的用药（Quinacrine）、以及抗忧郁症药物（Chlorpromazine），抑制正常的蛋白质产生变性，并清除变性的蛋白质，减缓脑部空洞化的速度。
曾任职交大管理学院副教授的吴元功，48岁病逝于台大医院，当时台大医院所发布的病名为库贾氏症，但在吴庆年心中，他的儿子是死于狂牛症，因为他的病症比较像后者；吴元功在1987-1991赴纽约攻读博士，1991年回台至交大任教，11年后，也就是2002年5月出现症状，吴庆年说，他先是视力出现变化，像是1个人可以看成2个人，不敢开车。到了当年8月初，吴元功再出现语意不清、躁动、走路晃动、抽筋等症状。
经过花莲门诺医院脑部权威医师经过2个星期的追踪，确定其脑部细胞出现病变，再转送台大进行核磁共振及脑波检查。吴庆年回忆当年他为了治好儿子的病，特地从印度引进治疗疟疾药，因为是实验用药，风险高，于是他签下切结书，将儿子从台大转往成大，开始施以此实验用药，虽然病情确实减缓，但最后拖了5年半多，吴元功还是在2008年往生。
如果吴元功得到的真的是狂牛病，那么是怎么染患的呢？当时有部份医生、学者推论，可能吴元功曾有一段时间长住美国，可能食用了染病牛肉。事实上，狂牛症的潜伏期很长，且prion具抗热性、又耐化学处理，也不易用蛋白酵素分解，也就是说，无论是用煮沸、用强酸侵蚀，甚至放在太阳下曝晒几个星期，都无法破坏它，因此，由狂牛患畜制成的牛肉食品很难排除其致病蛋白。
而从1997年开始接受卫生署委托，长期监控台湾人类海绵状脑病变，的高雄长庚医院荣誉副院长陈顺胜指出，这种异常蛋白要用摄氏1千度高温，连续烧30分钟才能杀死，被埋在土壤中3年，也还有活性。另外，英国医学研究单位曾将经摄氏1千度焚化的病狂牛灰烬拿起来化验，结果发现其中仍有许多病原蛋白性颗粒。
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