"野人"，是世界四大谜之一，"野人"这个称呼，为群众习惯语，由于目前还没有捕捉到活的个体，也没有取得完整的标本，因此，一些科学工作者称之为"奇异动物"。
神农架野人，三千年以前的古藉中就有记载。清王严恭于同治九年纂修《郧阳府志》载："房山东城南四十里，高险幽远，四面石洞如房，多毛人，长丈余，遍体生毛，时出山啮人鸡犬，拒者必遭攫搏，以炮枪之，铅子落地不能伤......"注：房山即含现在神农架的一部分。
在神农架山区，目击野人的群众干部达数百人之多，2000年9月，尚有摄影人员称在神家架见到了野人。群众看见的以红毛野人为最多，也有麻色和棕色毛的，有少数目击者甚至撞见过白毛野人，从目击者讲述的情况中，有的看见被打死的野人，有的挨过打，有的看见野人被活捉，有的被野人抓后又逃了回来，还有人看见野人在流泪，也有野人向野人拍手表示友好。
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| 直到一九七六年五月十四日，神农架林区的六位干部在椿树垭同时见到一个红毛野人后，才引起有关方面的重视，从一九七六年开始，中国科学院和湖北省人民政府有关部门组织科学考察队对神农架野人进行了多次的考察。考察中，发现了大量野人脚印，长度从二十一厘米到四十八厘米，并灌制了数十个石膏模型；收集到数千根野人毛发；在海拔二千五百米的箭竹丛中，考察队还发现了用箭竹编成的适合坐躺的野人窝。神农架野人是神农架山区客观存在的一种奇异动物，虽然已初步了解到这种动物活动地带和其活动规律，但要揭开这千石之谜，还需要进行一系列的科学考察，神农架旅游委员会已将野考作为一项旅游项目。
对搜集到的野人毛发，科学工作者从光学分析鉴定到镜制片鉴定，从对毛发微量元素谱研究和微生物学测试等，各项研究所取得成果表明，野人毛发不仅区别于非灵长类动物，也与灵长类动物有区别，有接近人类头发的特点，但又不尽相同。参加研究的科学家认为，野人属于一种未知的高级灵长类动物。
科学工作者对野人的脚印的观测研究表明：在神农架所发现的野人脚印与已知的灵长类动物的脚印无一等同，比人类的脚落后，比现代高等灵长目动物的后脚进步。两脚直立行走，可确信一种接近于人类的高级灵长类动物的存在。 |
