一次工作上的疏忽，世界饮料巨头可口可乐公司又一次被推到“风口浪尖”。
一批本该在大陆使用的配料被送到了台湾，台“卫生署食品药物管理局”在对其进行例行检查中，发现配料中含有“对羟基苯甲酸甲酯”防腐剂，每公斤含2.062克，而这种防腐剂按台湾的规定不得添加到碳酸饮料中。
同时，还有两种防腐剂“苯甲酸”、“己二烯酸”被检出，虽然这两种防腐剂在台湾允许添加到碳酸饮料中，但其含量也超过了标准。
可口可乐自觉“冤枉”
“该批原液并非台湾采购，是不小心误送到台湾的。而送错的配料是包括中国大陆、中国香港、美国在内的许多国家（地区）食品法律法规所认可的安全添加剂，但台湾地区法律不容许使用在碳酸饮料中。”可口可乐公司有关人士在解释这次防腐剂事件时，有些“委屈”。
可口可乐方面强调，此次被查出的配料是ZERO PM原液主剂饮料配料，它是用于现调机中，比如麦当劳等快餐店所销售的杯装产品，而并非一般超市销售的零度可乐瓶装饮料。
此次被检测出的“对羟基苯甲酸甲酯”，又称尼泊金甲酯，是国际上采用的、安全有效的防腐剂，广泛用于食品、化妆品及医药等行业。与传统的苯甲酸、山梨酸防腐剂相比，它的防腐效果不易随pH的变化而变化，同时还具有低毒、高效、用量少、抑菌谱广等特点，是内地重点发展的食品防腐剂之一。
朝阳医院职业病与中毒医学科主任医师郝凤桐告诉记者，早在1932年，对羟基苯甲酸甲酯就开始被用于食品。我国是在2002年3月批准其作为食品防腐剂使用。美国、欧盟、加拿大、日本、韩国、澳大利亚等国家也都先后作出了这样的批准。肉制品、乳制品、水产品、调味品、腌制品、饮料、糖果、啤酒等诸多食品中都有它的应用。
其实，这种防腐剂比较安全，它在食品中的添加剂量非常微量；即便超标，只要不是大量摄入也不必惊慌。在化妆品中，化妆的女性每天吸收的这种物质，远比喝可乐时摄入的要多。
对于另外两种防腐剂超标的“苯甲酸”、“己二烯酸”，可口可乐公司解释，台湾检测的样本是未稀释的浓缩原液，而最终销售的产品需要稀释，稀释后浓度大概每公斤不到0.1克。
“对羟基苯甲酸甲酯”标准，中国最宽松
“防腐剂事件”又一次曝光了中国内地在食品添加剂管理上内外有别，一些在国际上已被禁用的添加剂仍在国内使用。为什么同一种添加剂，在台湾禁用而在大陆却被认作合法？
郝凤桐说，国际上对“对羟基苯甲酸甲酯”的毒性已有很多的研究。对大鼠、兔、狗、猫等的动物试验研究表明，这一物质可经胃肠道吸收、在体内迅速代谢，不会蓄积。它的急性毒性为微毒，如果让小白鼠口服的话，按体重每公斤服用12.5克也只会有半数的小白鼠致死。在慢性毒性的试验中，以5.5克／公斤作用于大鼠，并没有观察到有害作用，也没有发现致癌、致突变。
记者了解到，各国对在食品中添加“对羟基苯甲酸甲酯”有着严格的标准。世界粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）提出的“对羟基苯甲酸甲酯”（以对羟基苯甲酸计）每日允许最大摄入量为0～10毫克/公斤体重。
FAO和WHO规定，“对羟基苯甲酸甲酯”完全可以不用到食品中。这就不难理解，为什么台湾不允许将其添加到碳酸饮料中了。不过，在其他一些食品中，台湾一样允许添加此物质，只是有着量的限制。
对比英国、日本、中国大陆和中国台湾对果汁中可添加的“对羟基苯甲酸甲酯”的最高限量，大陆的标准最为宽松，为250毫克/公斤。而英国为120毫克/公斤，日本和中国台湾均是100毫克/公斤。
7月19日，卫生部的新闻发言人称，“羟基苯甲酸甲酯”在大陆是合法使用的添加剂，没有调查此次事件的必要，其产品生产也不归卫生部管辖。
可乐危害大于防腐剂
由于西方饮食文化的传入，越来越多的中国人喜欢喝碳酸饮料。可中国农业大学范志红副教授提醒，“长期喝可乐对健康的害处，要比长期摄入这几种防腐剂还大。”
范志红说，人类吃一种食品，一定要从中得到对健康的好处，要么含有营养成分，要么含有保健成分。但可乐里除了水对人体有用之外，几乎一点有益的东西都没有。它的酸味来自磷酸、甜味来自占10.5%的糖（除无糖可乐不含糖），这些都对健康非常不利。
以其中的苯甲酸钠为例，英国科学家研究发现，可乐中的防腐剂苯甲酸盐会破坏DNA的一个重要区域被称为细胞“发电站”的线粒体。其破坏程度甚至可以达到完全阻止线粒体的活动，令其彻底“罢工”，从而导致帕金森氏症及很多神经系统退化性疾病。
2006年，英国食品标准局（FSA）就在其官方网站公布消息称，一些软饮料可能产生致癌物苯。
FSA认为，如果汽水同时含有苯甲酸钠与维生素C，这两种成分可能相互作用、生成众所周知的致癌物苯。早在1990年，美国食品和药物管理局（FDA）就在一份测试报告中公布了这一结论。包括芬达、美年达在内的众多软饮料，都含有防腐剂和抗氧化剂，可能构成致癌危险。
研究表明，可乐还会增加患骨质疏松、肾结石、痛风、糖尿病和肥胖等疾病的几率。有数据证明，可乐喝得越多，导致疾病的危险就越大。
“可以说，可乐里不管是否含有防腐剂，其本身都是有百害无一利，我建议少喝或者干脆不喝。”范志红说。
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