一、什么是肽？
1、肽是两个或两个以上的氨基酸以肽键相连的化合物。一个氨基酸不能称为肽，也不能合成肽，必须是两个或两个以上氨基酸以肽键相连的化合物。两个氨基酸以肽键相连的化合物称为二肽；三个氨基酸以肽键相连的化合物称为三肽，以次类推，三十四个氨基酸以肽键相连的化合物称为三十四肽。
2、分子量段在5000--180之间的才能称为肽。分子量段在1000以上至5000之间的称为大肽。分子量段在1000--180之间的称为小肽、寡肽、低聚肽，也称为小分子活性多肽。
3、生物学家将肽称为“氨基酸链”，将小分子活性多肽统称为“生物活性肽”。
二、肽的知识很多，以下列举一二：
多肽是由许多个氨基酸通过肽键连接起来的化合物。由于组成肽的氨基酸残基的种类不同或者是数量不同，多肽的化学性质与功能都有所不同，有的甚至有很大的差别，这就是多肽的多样性。多肽的成色反应和氨基酸相比，此外还有双缩脲反应，及在强碱条件下，多肽与Cu++形成紫色络合物。利用该特征反应，可广泛用于肽的含量测定，自然界存在的多肽有一些是蛋白质降解的活性多肽，如酶法降解具有极强免疫活性的“三九蛋白肽”（被誉为“现代人免疫的新武器”）、“三九牌长线条口服液”（减肥肽）、“三九牌调脂康口服液”（降脂肽）、“九生牌降压肽”、“九生牌降糖肽”等多肽系列产品；有些是生物体内含有特殊生理、药理特点的活性多肽，如胸腺肽、胸腺五肽、干扰素、肿瘤细胞坏死因子、白细胞介素-I、白细胞介素-II、白细胞介素-III、心房肽、神经肽等；以动物、植物、微生物为原料，经提取纯化等工艺可制得活性多肽类物质,如谷胱甘肽、环肽、CHP样肽、环已肽。
目前已经生产并应用的多肽活性物质很多，如应用酵母菌生物合成制取的谷胱甘肽；从猪、牛、羊脑垂体后叶中制取的垂体后叶素；从猪、牛甲状腺和鲑鱼、鳗鱼、鳟鱼等的鳃中制取的降钙素；从小牛、猪胸腺中提取的胸腺素；以大豆为原料，经酶解提取的大豆多肽；从红参中提取制得的红参多肽等。现已知生物体内含有和分泌很多活性多肽类，仅脑内已发现40多种，而人们还在不断的发现、分离、纯化以及合成多肽类活性物质。总之，近年来国内外对多肽物质的开发、研究、应用十分重视。
2003年以来，非典（SARS）在世界范围蔓延，全世界科学家寻找治疗SARS病毒的途径，最后一致确认，多肽可以阻止非典，防止SARS病毒进入人体细胞，几乎一夜时间，人们的目光对准了多肽，多肽一下子被人们重视、认识和追捧，也几乎一夜时间，在国际互联网上出现了上百家多肽生产企业。多肽和SARS病毒在2003年成为“新闻人物”。多肽制品已不仅仅应用于药品、食品，已将它用来阻止SARS病毒、艾滋病毒。对世界范围内蔓延的多种病毒的预防、阻止作用，多肽的地位也随之升值。
多肽具有极强的活性和多样性，可全面发挥人体生理功能，增强人体生理活性，多肽是重要的生理调节物。它涉及人的细胞、组织、酶系、分泌、神经、器官、激素、生殖等多种领域，人体的许多活性物质都是以肽的形式存在的。没有肽，人体就没有活性，没有活性也就没有生命活动。多肽是怎样发挥生理效应、药理和活性作用的呢？因多肽可激活体内的有关酶系而促进中间代谢或膜的通透性，或通过控制DNA转录或翻译而影响特异的蛋白合成，最终导致特定的生理效应或发挥其药理和活性作用。
