小麦在人们生活中具有重要地位。从食用品质看,小麦优于其它谷物,它含有麦谷蛋白和麦醇溶蛋白(面筋),能制作焙烤、蒸煮、煎炸等多样花色品种的主食品,小麦食品在味道、营养和易消化方面超过其它谷物。小麦粉所制的食品花色繁多,可做面包、饼干、糕点、馒头、饺子、面条等中外食品。是我国,特别是北方人民的主要口粮品种。随着人口的增长,膳食结构的改善,小麦粉及其制成品的消费需求呈增长趋势,就是在以大米为主食的南方地区,销量也在不断增加。 从粮食储备的角度看,小麦的耐贮藏性好,在我国商品粮和国家粮食储备中均为主要品种,在国计民生中具有重要战略地位。作为工业原料,小麦也是酿酒、饲料、医药、调味品等工业的主要原料,此种消费量也相当可观。小麦籽粒可用于制酒精、淀粉和糊精,作为制葡萄酒、白酒、啤酒、酱、酱油、味精、醋的原料。小麦面筋可做肉食品的延展剂、糖果的包膜、药品的糖衣、玩具食品的包装物等。