清真是伊斯兰教在中国流行的专用名称。“
清真”一词含有幽静高洁之意。宋元时代，伊斯兰教在中国尚无固定的译名。穆斯林文人根据该教崇尚清洁、信奉真主之义等特点，多选用
清真、清净一类词译称伊斯兰教 或该教的礼拜寺。如元至元年（1341）杭州礼堂重建时称为“
清真寺”，宋绍兴（1131-1162）年间在泉州修建的礼寺称为：清净寺”，传说始建于唐代的长安（今陕西西安）的西大寺和东大寺曾分别称为“
清真寺”和“清修寺”等。元代后期逐渐演变为
清真二字合称伊斯兰教，这可从咸阳王赛典赤·瞻思丁奏改清教寺为
清真寺一事中得到印证。明太祖洪武元年（1368）题金陆礼拜寺《百字赞》中有“教名
清真”一语，说明
清真在当时已成为伊斯兰教的一种通用名称。明末清初，中国穆斯林学者用“清净无染”、“真乃独一”、“其教至清至真”等来解释伊斯兰教被称为
清真的来由；同时，有的学者给自己译着的有关阐述伊斯兰教教义的著作冠以
清真二字，如《
清真大学》、《
清真指南》、《
清真释疑》等。至此
清真一词遂由一般名词变成伊斯兰教的专用名称。称该教为“
清真教”，该教的礼拜堂为“
清真寺”，该教所办的学校为“
清真小学”、“
清真学堂”，按照该教教义要求制造的食品为“
清真食品”，出售
清真食品和饮料的地方为“
清真餐馆”、“
清真茶馆”。（摘）
